Un grand merci à Artus Films pour m’avoir permis de découvrir ce thriller d’angoisse et d’horreur réalisé en 1953 par Hugo Fregonese (The raid), d’après le roman The lodger de Marie Belloc Lowndes, Clifford, dans la peur du célèbre Jack l’éventreur.

Londres de 1888 est sous couvre feu et quadrillé par des milliers de policiers, à la recherche du tueur Jack l’éventreur, dont une troisième victime vient d’être retrouvée. Quand le docteur Slade se présente chez Helen et William Harley pour louer une chambre, il prend également le grenier pour ses expériences médicales. Cependant que la terreur règne avec le meurtre d’une autre jeune femme qui venait de rendre visite à la nièce des Harley, la belle actrice de cabaret Lily Bonner s’entiche de Slade. L’enquête de l’inspecteur Paul Warwick tourne en rond tout en étant tout autant attiré par la jeune femme que Slade dont le comportement inquiète Helen Harley.

Faisant sienne l’étude de Melville Macnaghten, chef du département d'enquêtes criminelles de Scotland Yard, la trame du roman s'adapte sur les cinq meurtres canoniques et le profil du tueur, plus psychologique que sur les victimes -des artistes au lieu de prostituées- le récit nous plonge avec délice sur l’angoissant monsieur Slade. En effet, tout semble converger les suspicions vers ce personnage patibulaire de Slade en lui trouvant sans cesse des circonstances atténuantes pour le disculper, rendant d’autant plus intriguant le mystère qui plane sur cette enquête.

Une angoisse qui monte avec l'inquiétude  de madame Harley face à la confiance de Lily amoureuse aveugle, qui qui contrebalance nos certitudes et rajoute à nos questionnement sur le présumé coupable. J'ai beaucoup aimé l'ambiance délétère qui règne entre l'enquête policière inefficace, les doutes dans la maison, et le beau ballet avec ses chansons légères face à la lourde atmosphère de la ville.

Un tueur Mister Jeckyll mister Hyde, qui échappe à la vigilance de la police en tuant sous leurs yeux. Je me suis beaucoup amusé à suivre cette trame qui sait nous manipuler pour maintenir le suspens jusqu’au bout. L'angoisse est bien présente, avec aussi une pointe d'humour quant aux protagonistes que la narration qui amène les événements à point nommés et les éléments éparses vers le coupable. La réalisation est soignée avec une mise en scène cadrée, qui nous épargne le gore du slasher pour mieux impressionner par les réactions et se focaliser sur la personnalité du tueur. 

La terrible histoire de ce tueur en série à jamais inconnu malgré les hypothèses les plus folles, a inspiré nombre d’œuvres, romans, théâtres, films et téléfilms et autres dérivés. Il en est de même du roman de Marie Belloc Lowndes, écrit en 1913, qui a été adapté au cinéma, dès 1927 par Alfred Hitchcock avec Les cheveux d'or, suivi en 1932 par Meurtres de Maurice Elvey, puis Jack l'Éventreur par John Brahm en 1944, L'Étrange Mr. Slade d’Hugo Fregonese en 1953, et enfin The lodger par David Ondaatje en 2009.

Avec Jack Palance (Le masque arraché), la belle Constance Smith, elle-même "spécialiste" du poignard sur son mari, Byron Palmer et Frances Bavier, Rhys Williams et Sean McClory, Leslie Bradley, Tita Phillips et Lester Matthews, Harry Cording, Lisa Daniels, Lilian Bond et Isabel Jewell.

Le film L'étrange Mr Slade, issu de la collection Les classiques américains, distribué par Artus Films, est disponible dans les meilleurs bacs dès le 5 décembre 2017 en DVD. Il est proposé en version originale anglaise sous-titrée français.

Un très grand merci à Blaq out pour m’avoir permis de découvrir cette excellente dramatique sociétale chinoise réalisée en 2016 par Feng Xiaogang, d’après le roman Je n'ai pas tué mon mari de Liu Zhenyun.

Pour avoir voulu un appartement plus grand, Li Xuelian a eu l’idée de simuler un divorce de son mari Qin Yuhe. Une vraie fausse séparation en vue de de remarier dès réalisation du projet. Sauf que Qin s’est entre-temps remarié avec une autre jeune femme. Déçue et humiliée, Li en appel à la justice qui va remonter jusqu’en haut lieu du parti communiste à Pékin.

Une superbe histoire d’un combat tout en subtilité dans l’absurde où la raison prend son sens à la révélation finale. Une satire fabuleuse de cette femme obstinée envers en contre tous, qui grippe un système politique qui se fait prendre se fait prendre à ses propres pièges entre l’inertie et la corruption d'un parti aux mentalités archaïques. Un témoignage fascinant et terriblement émouvant de cette jeune femme qui se bat durant dix ans pour une justice contre le sort qui la blesse au plus profond de son être.

J’ai beaucoup aimé ce récit dans lequel se dégage une poésie dramatique avec une dose d’humour pleine de tendresse.

Une étonnante traduction du titre, entre celui du roman Je n'ai pas tué mon mari qui correspond pleinement au récit, quand il n’y a aucun rapport avec Madame Bovary ni en adultère ni en meurtre, insultée par son mari en Pan Jinlian. Une très belle réalisation, avec une image ronde comme un regard centré sur l’essentiel, quelque peu déroutant dans nos habitudes entre le format cinéma ou carré, mais qui très vite envoute en nous mettant dans une position de spectateur au bout d'une lorgnette, avec cette compassion complice.

Une mise en scène de fait qui s’accorde à un récit tout en subtilité arrivant entre surprises et de rebondissements nous tient en haleine. Couleurs et lumières maitrisées, restituent les différentes ambiances selon les tensions et les émotions nous touchent sans nous lâcher pour nous libérer avec apaisement.

Avec la belle, émouvante et excellente Fan Bingbing (X Men: days of future past), face à Guo Tao, Da Peng et Jiayi Zhang, Yu Hewei, Yi Zhang et Chengpeng Dong, Zonghan Li, Wei Fan et Guo Nong, Qin Yuhe et Hua Liu, Jia Congming et Lixin Zhao, ainsi que la voix de Feng Xiaogang.

Le film I am not Madame Bovary, distribué par Blaq out, est disponible dans les meilleurs bacs depuis le 13 novembre 2017 en DVD. Il est proposé en version chinoise sous-titrée français. Dans les suppléments, un entretien avec Feng Xiaogang et Fan Bingbing au Festival de San Sebastián.

Un grand merci à Artus Films pour m’avoir permis de découvrir ce joli conte fantastique féérique de Noël, réalisé en 1940 par A. Edward Sutherland (La femme invisible), qui nous entraine dans une ambiance romantique baignée de surnaturel pour une belle rédemption.

Au réveillon de Noël, George Melton, Allan Chadwick et Michael O'Brien, hommes d’affaires fortunés et sans famille, décident d’inviter trois étrangers à leur table. Pour ce faire, ils lancent par la fenêtre chacun un porte-monnaie avec dix dollars et une carte de visite. Se présentent le jeune James Houston qui vient leur rendre l’argent alors dans la précarité, puis la belle Jean Lawrence, infirmière. Retenus à diner, les jeunes gens tombent éperdument amoureux. Alors que le succès de James en chanteur crooner se rapproche de trop près de la chanteuse Arlene Terry, le couple se perd. Quand les trois protecteurs disparaissent dans un accident d’avion, leurs fantômes vont tout mettre en œuvre pour ressouder les amoureux.

Avec son petit côté biblique des trois rois mages qui apportent par leur geste charitable une sorte de rédemption de Noël dans une ambiance religieuse, il s’en dégage un chaleureux message christique de partage et d’amour, en évitant la naïve guimauve que l’on a souvent vu, au profil d’une émotion sincère. Ainsi, j’ai aimé cette atmosphère de miracle de réveillon en conte de Noël, avec cet aspect fantastique des fantômes désolés qui essaient d’apporter l’amour avant de retrouver leurs proches là-haut.

Bien que réalisé en 1939, et sorti début 1940, un message de paix qui contraste dans un contexte de guerre mondiale en devenir. La réalisation, de facture classique de prime abord, et qui nous entraine dans une mise en scène douce et suave, de chants qui enchantent et illuminent les protagonistes. Le final donne dans un positivisme bienheureux. Une version colorisée du film en noir et blanc a été réalisée en 2004, sous le titre Beyond christmas.

Avec Harry Carey (Crépuscule), C. Aubrey Smith, Charles Winninger et Alex Melesh, Maria Ouspenskaya (Frankenstein rencontre le loup-garou), Helen Vinson et Rod la Rocque, Richard Carlson (L’étrange créature du lac noir) et la belle Jean Parker, J. Anthony Hughes, Robert Homans et Virginia McMullen, James Bush et William Bakewell.

Le film Au-delà de demain, issu de la collection Les classiques américains, distribué par Artus Films, est disponible dans les meilleurs bacs dès le 5 décembre 2017 en DVD. Il est proposé en version originale sous-titrée français.

Un grand merci à Universal Pictures pour m’avoir permis de me plonger dans cet excellent thriller zombiesque britannique réalisé en 2016 par Colm McCarthy, qui pour son second long métrage, étant essentiellement réalisateur de séries télé, adapte l'œuvre de Mike Carey, en apportant au genre un air certes fétide mais avec beaucoup de poésie mortelle pour une fin d’un monde.

Dans un des derniers centres d’humains encerclés par les zombies, un groupe d’enfants infectés d’un genre différent sont prisonniers et étudiés. Ces jeunes zombies mortels ont la capacité de penser et de ressentir les émotions humaines. Le docteur Caroline Caldwell mène sur eux des expériences afin de trouver un vaccin qui permettrait de sauver les rares survivants. La jeune Melanie est la plus évoluée est très attachée à son enseignante Helen Justineau qui le lui rend bien.

Quand une ultime attaque dévaste la base, Melanie, Helen, Caroline, le sergent Eddie Parks et deux soldats réussissent à s’enfuir. Parcourant le pays dévasté et pleine de danger et de mort pour arriver dans Londres vide d’humanité. Ils découvrent l’origine du mal, et d’autres enfants zombies différents, Melanie va devoir se trouver pour exister.

Une très belle vision de l’apocalypse zombiesque, dont on croit avoir tout vu et traité sur le genre. Ainsi, si la trame générale n’a rien de particulièrement original au premier abord, une sourde poésie pleine d’émotion macabre s’en dégage, s’insinue en nous avec un sombre présage lancinant inéluctable qui nous emprisonne et nous contamine insidieusement. On retrouve en partie le récit de Je suis une légende, avec le regard d’une jeune zombie, qui doit faire face à un choix de conscience d’une extrême gravité entre sa part d’humanité et sa part de monstre vorace.

J’avoue que j’ai été touché par ce récit douloureux pris entre la jeune fille sur lequel repose tous les espoirs et toutes les craintes, et cette enseignante attachante et la proie de tous les sentiments humains et du savoir, de même  que cette scientifique de tous les extrêmes pour tenter de sauver l’impossible. En ces temps de réchauffement planétaire, de surpopulations et de pollutions, les nombreuses pandémies aux mutations plus difficiles à traitées, annoncent des lendemains sinon zombiesques, du moins d’un changement sombre et radicale de l’avenir de l’humanité avec les flux migratoires. Se pose la question finale, de quoi sera fait la survie de la nouvelle espèce à son tour pris sans plus de chair humaine à dévorer.

La réalisation est magnifiquement soignée, sur une mise en scène maitrisée, en trois actes précis, sur un rythme tristement langoureux sans lenteur ni temps mort avec une bande musicale étreignante. Des images aux travelings et prises de vues implacables dont les effets spéciaux apportent un réalisme saisissant. Une profonde désolation s’empare de nous dès les premières images, avec ces enfants à priori attendrissants avant que le voile se lève sur une sinistre réalité qui ne nous quitte plus, en nous hantant longtemps.

Avec la très belle Gemma Arterton (L’histoire de l’amour) émouvante, face à la jeune Sennia Nanua, formidablement marquante, et les excellents Glenn Close (Warcraft : le commencement) et Paddy Considine (Pride), Fisayo Akinade, Dominique Tipper (Vampire academy), Anamaria Marinca (Fury), Anthony Welsh et Daniel Eghan (Jason Bourne), Lobna Futers (Les animaux fantastiques), Stacey Lynn Crowe, et les jeunes Tessa Morris, Elise Reed, Matthew et Joshua Smallwood, Amy Newey, et Macey Ward.

Le film The last girl - Celle qui a tous les dons, distribué par Universal Pictures, est disponible dans les meilleurs bacs depuis le 2 novembre 2017 en DVD et Blu-ray. Il est proposé en version anglaise sous-titrée français, anglais et hollandais, et version audio française.

Un très grand merci à Blaq out pour m’avoir permis de découvrir ces deux réalisations, un film et un documentaire iranien de Keywan Karimi, qui lui ont coûtés une lourde condamnation par le régime islamiste.

Drum - طبل , réalisé en 2016 d'après le roman d’Ali-Morad Fadaei-Nia.

L’ambiance est onirique, les personnages n’ont pas de nom, ni les rues. Téhéran est le seul personnage dont le nom est constamment évoqué. Un avocat, comme beaucoup d’autres, travaille et vit seul dans son appartement, qui est à la fois son bureau et son domicile. En une journée froide et pluvieuse, un homme fait irruption dans son appartement, echange quelques mots qui peuvent prêter à confusion, et lui donne un paquet qui va complètement changer sa vie.

Avec Amirreza Naderi, Sara Gholizade et Ibrahim Zanjanian, Elyas Rasouli, Habib Honaramooz et Ardalan Haji Rahim, Ahmad Ghoorchi, Ali Farschchi et Mohammad Safajooee.

Un film terriblement puissant de par l’atmosphère pesante dont la peur suinte par la grisaille humide qui colle et empeste avec une arythmie cardiaque tant dans le son que l’image s’impose en nous. J’ai ressenti un malaise dérangeant comme peuvent le subir les habitants sous régime des dictatures. Rarement j’ai eu ce sentiment dans les nombreux films iraniens, tant la terreur et le danger n’est pas visible mais si intrinsèquement palpable par les démarches et les regards qui expriment autant d’effroi.

Writing on the City - Neveshtan bar Shahr- نوشتن بر شهر, réalisé en 2012 / 2015.

Dans la tourmente de la révolution iranienne qui a changé toute l’histoire politique de ce pays, les portraits de Khomeini et Shariati étaient omniprésents à Téhéran. La grande diversité des slogans a teinté la ville de nouvelles couleurs. Puis la guerre Iran-Irak a éclaté. Les images de martyrs, de chefs militaires et de héros ayant bravé la mort ont tapissé la ville. Ses murs sont devenus le thermomètre social et politique de la société iranienne. Un nouvel espace d’expression publique était né. Le film raconte l’histoire de ces 30 années entre le début de la révolution islamique et la réélection de Mahmoud Ahmadinejad en 2009.

Avec les voix de Salman Razavi et Farahnaz Sharifi.

Très beau documentaire commencé en 2012 et terminé en 2015, qui relate l’histoire de l’Iran juste avant la révolution islamique où la contestation s’exprime en contre carrant la censure du régime du Shah et de la propagande des médias du gouvernement en place. Le peuple et les islamistes s’emparent de la liberté d’expression pour sa propagande qui deviendra sous contrôle jusqu’à la révolution du printemps des étudiants. Une évolution entre les slogans, puis les versets religieux, les soutiens à la guerres contre l’Irak et les appels aux martyres, l’image devient une caricature du capitalisme d’un islamisme vaincu par la société de consommation de masse. J’ai été passionné par ce documentaire puissamment parlant par l’image.

Cinéaste kurde iranien, Keywan Karimi a été accusé d'avoir insulté le régime dans Writing on the city. Le tribunal révolutionnaire islamique l’a condamné le 13 octobre 2015, à six ans d'emprisonnement et à 223 coups de fouet pour « propagande contre le fonctionnement du régime gouvernemental » et « insulte à l'encontre des principes sacrés », principalement pour une scène de baiser. Condamnation ramenée en appel à un an de prison et à une amende de 20 millions de rials, en plus des 223 coups de fouet initiaux. Il a été libéré le 19 avril 2017, après avoir purgé 5 mois de prison. Cependant, la peine de prison de 5 ans et les 223 coups de fouet peuvent être appliqués à tout moment.

Drum + Writing on the city: 2 films de Keywan Karimi, distribué par Blaq out, est disponible dans les meilleurs bacs depuis le 9 mars 2017 en DVD. Il est proposé en version iranienne sous-titrés français. Dans les suppléments, un entretien avec Jean-Michel Frodon, critique de cinéma Entretien avec Abbas Fahdel, réalisateur.