Encore une superbe réalisation de Paolo Sorrentino un peu dans la veine de son La grande Bellezza, avec sans doute moins de grandiloquence fêtive et de paillettes étincellantes, mais avec beaucoup plus d’acuité et de profonde pertinente introspection sur la jeunesse perdue, sur la vieillesse, l’amour et l’amitié, sans jamais sombrer dans la tristesse ou la morale, mais en gardant une fraicheur lumineuse avec beaucoup de recul serein.

Deux octogénaires, amis de très longue date, Fred Ballinger et Mick Boyle, profitent de leurs vacances dans un bel hôtel somptueux à la montagne. L’un, compositeur et chef d’orchestre renommé et retiré, l’autre, réalisateur toujours en activité qui travaille d’arrache pied sur le scénario de son prochain film. Face à la vieillesse et la maladie, ils s’adonnent à la réflexion et relatent pensées et souvenirs d’antan. Pourtant, autour d’eux s’activent Lena, la fille de Fred, dont le fils de Mick demande le divorce, les scénaristes de Mick en pleine création, un jeune acteur en remise en cause existentiel, une miss monde en recherche de rôle et d’autres riches clients de tous âges.

Dans une ambiance éthérée, comme hors du monde dans une sorte de huis clos, les protagonistes s’évertuent à entretenir les mêmes rengaines qui les lient dans une complicité immémoriale entre cynisme et regard désabusé de leur vie. J’ai été captivé et envouté par ce récit, qui jamais ne sombre cependant dans un désespoir de fin de vie, bien au contraire. Faisant le bilan de leur vie longue et mouvementée, ils n’en restent pas moins lucides, drôle, émouvants et attachants. Dans un paysage pourtant magnifique, une certaine angoisse fraiche illustre les esprits troublés des personnages. Une dualité stérile presque sénile oppose les deux compères dans leur présente situation, quand l’un à renoncer à sa passion, et l’autre s’y accroche désespérément.

La réalisation est superbe, pour une mise en scène fluide avec des originalités marquantes et un sens du dialogue remarquable. L'hôtel est véritablement un personnage à lui seul. Le final, avec toutes les actrices ayant jouées pour le réalisateur est magnifique. Sur un rythme langoureux, jamais on ne ressent de lenteur ni de longueur tant, telle une partition, chaque scène comme les dialogues sonnent juste la mélodie de la vie qui passe. Lumières et couleurs, travelings et plans rapprochés, éclairent les participants avec un regard sans concession qui nous prenne avec surprise et enchantement.

Michael Caine (C'est la faute à Rio) et Harvey Keitel (The grand Budapest hotel) sont excellents, ainsi que la belle Rachel Weisz (Le monde fantastique d'Oz) terriblement marquante, de même Paul Dano (Love & Mercy) qui donne un nouvel aperçu de son talent imposant. Jane Fonda (Le majordome) est toujours aussi enthousiaste. Alex MacQueen (Cendrillon) et la jolie Luna Zimic Mijovic (Sarajevo, mon amour), ainsi que Tom Lipinski (Last days of summer) et Chloe Pirrie, Alex Beckett et Nate Dern, ou encore Mark Gessner et Paloma Faith (St Trinian's) animent avec succès avec Ed Stoppard et Sonia Gessner (La grande Bellezza), et la très belle Madalina Diana Ghenea, ainsi que la jeune Emilia Jones (Un jour).

Et pour clore les découvertes de la seizième édition de l’opération « un dvd pour une critique » par Cinetrafic, j’ai eu plaisir de voir le film de danse avec Dance off d'Alex Di Marco pour son deuxième long métrage.

Lors du divorce de ses parents, Brandon a du déménager en catastrophe avec sa mère, laissant derrière lui Jasmine, sa partenaire de danse et son amour d’adolescent, déchiré par le chagrin. Dix ans plus tard, ils se croisent lors du concours de danse Platinum, avec 25 000,00$ d’enjeu, et le titre de meilleur danseur. A la joie indescriptible des retrouvailles, se mêlent la rancœur de la séparation avec la compétition sans merci comme exutoire aux ressentiments. Pourtant, les sentiments semblent toujours aussi forts.

Comme je ne connais rien à la danse et à son univers, j’ai appréhendé cette sympathique romance avec le regard du petit Candide. Et de fait, j’ai bien aimé l’ambiance, comme cette gentille petite comédie à l'ambiance romantique, plus prétexte aux danses et ballets. Exécutées comme il se doit par des danseurs professionnels, les mouvements et acrobaties sont superbes et agréables à suivre. J’ai apprécié que les danses en salle s’évadent avec des paysages symbolisant les thèmes dansés et les états émotifs des jeunes amoureux. Le récit se suit sans surprise, mais avec beaucoup d’humour et d’émotions, et des gags, parfois un peu trop potache. Et juste ce qu’il faut de recule pour ne pas être hermétique aux néophytes, et ce qu’il faut de belles qualités pour nous immerger dans un monde de travail et de contrainte.

Le casting est sympa, composé d’acteurs et danseurs de talents, tel Shane Harper et Kathryn McCormick, sont de non seulement de bons acteurs, mais surtout des véritables professionnels de la danse, qui donnent une belle image de leur art. les accompagne avec autant de mérite, Carolyn Hennesy et Finola Hughes, Chelsea Tavares et la très belle Tyne Stecklein (Dans la tête de Charles Swan III), ai si qu’Erin Cardillo et David Burtka, Erica Beck et Amie Farrell (American sniper), comme de Jennifer Woods et David Goryl (Mary à tout prix), Marlowe Peyton et les jeunes Payton Hogan et Ryan Maw.

Le film Dance off d'Alex Di Marco, distribué par Zylo, est disponible dans les meilleurs bacs depuis le 16 juin 2015. Il est proposé en version française.

Un très grand merci à Cinetrafic, ainsi qu’à ses partenaires pour toutes ces belles découvertes et ces riches émotions.

Encore une histoire de famille dont Jonathan Demme s'est inspiré de celle de la belle-mère de la scénariste Diablo Cody, qui se trouve être la chanteuse du groupe de rock Silk and steel, et dans lequel on retrouve tous les poncifs et clichés habituels à ce genre qui revient régulièrement en salle, évitant quand même les excessifs conflits et hurlements pénibles, pour plus de musique.

Avec son groupe de rock de soixantenaires bien tassés, Ricki Rendazzo assouvie chaque soir sa passion dans un café concert, et travaille de jour comme caissière dans une superette pour survivre chichement. Quand son ex mari la presse de venir voir sa fille qui vient de faire une tentative de suicide après son récent divorce. Elle se retrouve confrontée à un trou gigantesque dans une vie familiale où elle a été d’une absence totale. Le repas familial avec ses deux garçons adultes et une fiancée, est l’occasion de retrouvailles et règlement de compte de toutes les souffrances, avant le mariage dont elle n’était pas invitée.

Il me semble qu’aimer le rock et soutenir George W. Bush soit totalement incompatible, sauf n’avoir rien compris à l’esprit du rock… et être vraiment très con. Ce qui est le cas, de cette femme, et de la morale de ce récit. Si je me suis laissé aller à suivre cette digression, sur la passion dévorante d’une femme, au point de quitter mari et enfants sans plus jamais s’en préoccuper, il faut bien avouer que le récit n’est guère bien passionnant. Mis à part la galerie des horreurs, tant tous les interprètes sont d’une laideur repoussante à une ou deux exceptions près, et le final sympatoche. Sauf la qualité de jeu, il n’en sort pas grand-chose de l’ambiance générale. Terriblement cliché, même si quelques portraits sont savamment brossés, quand les dialogues sur scènes sont lourds et pénibles, alors que les liens vite passés entre la mère et la fille sont plus émouvants. Profondément moraliste avec le sempiternel refrain sur la famille, il s’en fallu de peu pour que le récit fût plus consistant.

Si Meryl Streep (Into the woods) est toujours aussi convaincante, elle en fait cependant parfois un peu trop, quand sa vraie fille dans la vie, Mamie Gummer (Cake) est excellente, et que Kevin Kline (Créatures féroces) reste assez sobre. De même Sebastian Stan (Captain America) est assez émouvant, un zeste pathétique. Les Rick Springfield et Audra McDonald (Rampart), comme Ben Platt (Pitch perfect 2) et Charlotte Rae, ou encore Nick Westrate et Hailey Gates, sont bien dans l’esprit de la dramatique, terne le plus souvent.

Etonnante comédie dramatique réalisée en 1941 par Raoul Walsh (Le voleur de Bagdad), qu’il réadaptera en 1948 dans une comédie musicale. Inspirée d’une pièce de théâtre One sunday afternoon de James Hagan, dont l’action se situe vers la fin du 19^ème siècle, dans une ambiance déjà vieillie et au discours dépassé, qui raisonnait déjà mal à sa sortie, et plus encore de nous jours.

Alors que cinq ans plus tôt, Biff Grimes avait été condamné à la prison pour malversation financière organisée par son meilleur ami Hugo Barnstead, le même qui lui avait déjà soufflé la belle Virginia Brush qu'il courtisait, a enfin l’occasion de se venger. Pourtant marié depuis avec la douce Amy Lind, plus par dépit que par amour, le dentiste se remémore les moments cruciaux de ces dernières années, qui l’ont malmenées en attendant l’arrivée d’Hugo pour une rage de dent.

Film déjà vieux en son temps, aussi bien par la réalisation que par le récit, au discours franchement machiste, dont la résonnance aujourd’hui prend encore plus de ride. Pourtant, le film semble charmant et comique au premier abord, mais il est trompeur. Le personnage principal est un bel abruti de première, aux idées étroites avec un comportement de brute méchamment naïf. Se mariant par dépit avec une femme adorable qu’il finira par aimé sur le tard, il se comporte comme un fieffé macho phallocrate, la rabrouant sans cesse sur ses idées modernes et son féminisme. Elle-même est d’une stupidité crasse, acceptant de perdre sa personnalité pour se confiner dans le rôle de la petite femme au foyer, telle que les obscurantistes veulent qu’elles soient, et qu'elle combattait. L’imbécile notoire toujours prêt à la castagne plutôt qu’à la réflexion, donne aussi une morale désagréable avec l’idée que l’ouvrier ne pourra jamais s’élever. Malgré ses études de dentiste, il est sans cesse un mauvais praticien, se trompant régulièrement de dent à arracher, dont il n’a visiblement qu’une option avec l’arrachage systématique. Enfin, la petite morale sur la femme frivole et vénale dont l’image est à rapproché avec la prostituée, est désagréable. Dommage, car ça commençait bien, avec les deux filles, l’une frivole et rigolote, et son amie féministe qui sait ce qu’elle veut, qui rencontrent deux garçons qui en pince pour la même. Triangle amoureux qui dévie hélas rapidement en un plaidoyer contre les femmes un peu trop indépendantes. Cela aurait pu être une boutade de second degré pour se moquer de ces pensées archaïques. La réalisation est assez confuse avec les flash-back qui jonglent continuellement, aussi bien dans le temps et le lieu qu’avec les personnages, comme le père qui souvent n’apportent rien de bon.

Du coup, j’ai quelques doutes quand aux idées de Raoul Walsh, ou sur son sens de l'humour, car il aima tellement ce récit, qu’il réadapta son film de nouveau en 1948, mais en une comédie musicale avec Dennis Morgan, Janis Paige et Dorothy Malone. Déjà son premier film était un remake du film One sunday afternoon réalisé en 1933 par Stephen Roberts, avec Gary Cooper et Fay Wray.

Le casting est magnifiquement interprété par James Cagney (Permission jusqu’à l’aube) bien agaçant, face à la belle Olivia de Havilland des plus émouvantes, et la jeune et jolie Rita Hayworth (L’enfer des tropiques). Les Alan Hale, Jack Carson et George Tobias (L'attaque de la malle-poste), comme Una O'Connor (La fiancée de Frankenstein), et George Reeves, le célèbre Superman au décès suspect.

Poursuivons les découvertes de la seizième édition de l’opération « un dvd pour une critique » par Cinetrafic, avec le thriller La sentinelle, de Paul Schrader (Auto focus) dans la veine de l’actualité  des terroristes.

Vingt deux ans plus tôt, Evan Lake agent de la CIA avait été libéré des griffes de Muhammad Banir, qui l’avait torturé sans jamais rien lui extorquer. Le terroriste islamique n’a jamais été retrouvé, étant passé pour mort lors d’un bombardement. Thèse que n’a jamais cru Evan, qui le recherche sans relâche, confiné dans son bureau mis au placard. Incidemment, son collègue et ami Milton Schultz, obtient une information venue de Roumanie sur un kényan de type arabe qui a préféré les suicider plutôt que de se rendre. Une clé USB sur lui semblerait indiquer que Banir est encore en vie, habitant reclus au Kenya et malade. La dernière chance pour Evan, lui-même en phase terminale d’une maladie rare, de se venger.

Sans crier au chef d’œuvre, je me suis laissé entrainer dans cette quête de vengeance tout en dénonçant les rouages d’une aussi puissante agence de renseignement telle que la CIA, et des actions menées contre les terroristes. J’ai trouvé surtout attachant et quelque peu pathétique les deux vieux, le tortionnaire et victime, atteints de maladie qui vont les emporter et qui pourtant n’en demeurent pas moins toujours aussi haineux. Le passage du témoin entre générations d’agent donne également une pérennité dans les missions et le combat permanent contre toutes les menaces. C'est souvent un peu trop excessif dans les traits des protagonistes, limite pastiche. La confrontation finale est assez jouissive.

La réalisation est vive et alerte, ne laissant pas le temps de souffler pour nous entrainer dans une traque sans pitié où le temps est compté entre la maladie et les supérieurs hiérarchiques de la CIA. Ainsi, la mise en scène manie savamment les flashbacks pour expliciter la haine et le désir de mettre fin à un terroriste coupable de nombreux attentats et la vengeance. Les relations amicales entre le vieux briscard que rien n’a pu écraser, et le jeune agent qui apporte toute son aide possible, sont attachantes.

Nicolas Cage (Joe) est terriblement convaincant, quand Anton Yelchin (Burying the Ex) est presque attendrissant, alors qu’Alexander Karim est excellent, de même la belle Irène Jacob (L’art de la fugue). Il en est également de Silas Carson, d’Adetomiwa Edun (Cendrillon) et Aymen Hamdouchi, ainsi que Robert G. Slade et Geff Francis dans l’ambiance générale.

Le film La sentinelle de Paul Schrader, distribué par Metropolitan Filmexport, est disponible dans les meilleurs bacs depuis le 15 juillet 2015. Il est proposé en version anglaise sous titrée française, et version française. Des bonus sont proposés avec un making of qui offre des interviews du réalisateur et des principaux interprètes, des scènes coupées, et de la bande annonce.

Un très grand merci à Cinetrafic, dont on peut trouver aussi les meilleurs films de l'année à voir, ainsi qu’à ses partenaires pour toutes ces belles découvertes et ces riches émotions.