Très belle réalisation de Stephen Sommers, à la filmographie déjà plus qu’intéressante, qui a adapté les romans fantastiques de Dean R. Koontz pour un public ado dans une veine romantique poétique triste et émouvante, par sa tonalité et son ambiance déroutante qui marque les esprits et les cœurs.
Dans une petite ville de Californie, Odd Thomas est un jeune médium ayant le pouvoir de voir et parler aux morts. Il aide les fantômes errants à trouver le chemin vers la paix, comme pour cette jeune fille violée et assassinée, qui lui a désigné son bourreau, aussitôt arrêté par la police. Il peut voir aussi les bodachs, créatures invisibles attirées par la mort et la souffrance qui n’annonce rien de bon. Il partage sa vie avec la très belle et douce Stormy Llewellyn, qu’une voyante leur avait révélé leur amour pour la vie. Le chef de police est en quelque sorte son père de substitution aux liens très forts. Lors d’un rêve prémonitoire, Odd pressant l’imminence d’un carnage en ville, et se doit de comprendre tous les signes pour si possible l’éviter, mais bien des bodachs vont brouiller les pistes de son enquête.
J’ai été très surpris par la teinte de ce récit, qui en définitive est plus une triste dramatique qu’une joyeuse comédie fantastique, et m’a fait forte impression au point de me hanter longtemps. Pourtant, d’entrée de jeu avec la mère qui dispose des mêmes dons qui est enfermée à vie -à se demander pourquoi le fils par la suite ne tente rien pour elle- et puis la première jeune victime, l’état d’esprit n’est pas au potache. Même la scène de la chaise cassée sur la piscine semble ensuite nous orienter vers un humour dont on ne perçoit pas le sens. La faute aussi à la version française, dont le ton est trop enjoué. Mais il y a aussi un parti prit avec le style, avec des dialogues parfois trashs qui donnent une tonalité loufoque dans un contexte qui ne l’est jamais, comme cette jeune femme tuée par les chiens. Je regrette la scène où l’actrice est fortement moulée dans sa petite tenue sexy, tant je trouve que ça ne cadre pas avec l’ambiance générale et rend glauque. Enfin, le final m’a donc d’autant plus surpris que je ne m’y attendais pas.
La réalisation est superbe, le rythme enlevé et les effets spéciaux juste ce qu’il faut de réalisme effrayant. Grande innovation par rapport aux films du genre, peu de scène nocturne sous la pluie aux musiques et bruitages angoissants. Tout se passe pratiquement en plein jour, en ville, dans notre quotidien tranquille, donnant encore plus de chair de poule aux événements. L’histoire d’amour est sans conteste le plus prégnant dans l’émotion, dans le contexte dramatique qui se joue et dans l’ambiance où plane l’angoisse sans savoir où le malheur va s’abattre ni sur quand ni sur qui. J’ai véritablement adoré ce film, nonobstant quelques détails superfétatoires sans doute, pour en retenir une émotion intense, une mise en cène maitrisée et une qualité de jeu des interprètes remarquable.
A noter que le bluray offre des suppléments avec un making-of des plus instructifs, et des interviews des principaux interprètes super sympas et intéressants, que j’ai beaucoup aimé. Très beau film donc, fortement émouvant, dans le style de Un fantôme dans la ville, dont je regrette et ne comprend pas qu’il ne soit pas sorti en salle.
Anton Yelchin (Only lovers left alive) est parfait dans ce rôle aux sentiments variés, face à la trop belle Addison Timlin qui est absolument lumineuse, et rayonne de talent et d’émotions diverses qu’elle en est des plus marquantes. Willem Dafoe (Un homme très recherché) est un acteur qui souvent me met dans l’embarras -quand ce n’est pas pire- alors qu’il est talentueux, et s’avère ici excellent sous un autre visage. Patton Oswalt (22 jump street) est excellent, comme la belle Gugu Mbatha-Raw (Il n'est jamais trop tard), Nico Tortorella (Effraction) et Kyle McKeever, Ashley Sommers (G.I. Joe - le réveil du Cobra) est émouvante, comme la belle Léonor Varela (Innocent), Laurel Harris, ou Melissa Ordway (The incredible Burt Wonderstone), et les jeunes Jack Justice et Robin Lanning.