La bataille pour Anzio - Anzio

Version quelque peu fantaisiste, presque comique de la campagne sur l’opération Shingle qui se déroula en janvier 1944, vu par un Edward Dmytryk aussi tristement peu inspiré, dans ce qui ressemblerait à une mauvaise comédie, sur un épisode pourtant important lors de la seconde guerre mondiale.

Afin de prendre l’armée allemande à revers de la ligne des fortifications Gustave qui les bloque, les forces alliées débarquent aux environs d'Anzio et de Nettuno, pour attaquer Rome. Trente-cinq mille soldats débarquent dans le calme le plus complet, sans aucune résistance. La reconnaissance du caporal Dick Ennis le mène une jusqu'à la capitale comme une partie de campagne. Mais l’effet de surprise est vite émoussé, et les allemands du général Kesselring attaquent enfin.

Etonnement, jamais rien dans ce récit ne retient notre intérêt. Un débarquement tranquille, une occupation des côtes sans problème dont on attend au moins des explications historiques, à défaut intelligentes ou instructives. Mais non, soudainement un affrontement, un accrochage rocambolesque plus ridicule tu meurs, et on meurt beaucoup. Et puis c’est fini. Quelques italiennes apparaissent deux minutes en puputes, avec là encore des clichés qui passaient sans doute lors de la réalisation, mais qui prennent une teinte dérangeante aujourd’hui. Piètre reconstitution historique pour une réalisation assez sommaire. Par contre, la description de la soldatesque pillard et barbares d'abrutis complet est bien décrite.

Historiquement, l’opération mainte fois repoussée, eut lieu avec un général Lucas méfiant qui ne profita pas de l’effet de surprise pour foncer sur Rome et dégager ainsi les allemands à la rescousse de la capitale, qui aurait considérablement soulagé le front dans lequel s’embourbaient les alliées. La ville ne fut donc reprise que six mois plus tard avec les pertes considérables en vies humaines, mais aussi stratégique sur la guerre qui n’en finissait pas, d’autant que les allemands se retirèrent en bon ordre avec armes et bagages pour mieux résister. Ce que la grande histoire ne retiendra pas, c'est qu'en définitive ce sont des soldats français qui entreront dans Rome. Certes, ils furent prier très vite de déguerpir d'Italie pour les trop nombreux violes d'italiennes, que n'ont pas manquer les ricains aussi...

Avec là aussi un très beau casting, mais cependant aussi inefficace que l’opération alliée elle-même. Pourtant, Robert Mitchum (La nuit du chasseur) et Peter Falk (The princess bride), comme Robert Ryan (Complot à Dallas) et Earl Holliman (Planète interdite), Mark Damon et Arthur Kennedy (Boomerang), Reni Santoni et Joseph Walsh, ou encore Thomas Hunter, Giancarlo Giannini et Anthony Steel, donnent du leur pour convaincre. Côté filles, Elsa Albanig et Annabella Andreoli, Marcella Valeri et Elisabeth Tompson.