L'ile inconnue - Unknown island

Continuant mes découvertes du coffret Jurassic box, grâce à Artus Films, ce film en couleur d’aventure et de science-fiction de Jack Bernhard qu’il réalisa en 1948, d'après le roman de Robert T. Shannon, avec des influences de King Kong et de Le monde perdu.

Dans un bar de Singapour, le capitaine Tarnovski est abordé un soir par la belle Carole Lane et son fiancé Ted Osborne. Elle souhaite l’engager avec son bateau pour une expédition vers une île inconnue, où vivraient des créatures géantes. Pour les avoir aperçu en avion durant la seconde guerre mondiale, Ted souhaite les photographier de près et devenir célèbre. Ils embarquent également John Fairbanks, un marin qui s’y était échoué sur l’île et seul survivant. Le débarquement se passe sans difficulté, et les premières épreuves photos réussies. Mais le capitaine menace la sécurité de tous, entre ses vues sur la jeune femme, et son désir de ramener des spécimens qui feraient sa fortune. En plus de marins qui se font dévorer et des désertions, les serpents géants, animaux préhistorique et singe carnivore gigantesque, il y a le volcan qui menace.

Véritable film d’aventure, avec des marins peu scrupuleux, des amours et des trahisons, le récit nous plonge au cœur d’un récit simple et classique, mais efficace au possible. Les animaux ne sont pas effrayant, sauf le singe qui fait référence sans conteste à King Kong. C’est gentiment filmé, vif et alerte. Le rôle féminin est fort, face à la gente masculine qui se déchire tant pour la fortune que pour elle. Ce film apporte une originalité dans le cinéma, car c’est la première fois dans son histoire que l’on utilise la technique du comédien dans le costume de dinosaure, qui semblent bien maladroits.

Le casting est très sympathique, avec la belle Virginia Grey qui est très marquante, face à Phillip Reed et Richard Denning, tout aussi talentueux, de même Barton MacLane et Dick Wessel avec autant de conviction, ainsi que Dan White et Phil Nazir, qui sont tous bien dans l’ambiance du récit avec passion et enthousiasme, pour une fiction bien sympathique avec autant d'ingrédiens réunis.

Le film L'ile inconnue de Jack Bernhard, distribué par Artus Films est disponible dans les meilleurs bacs depuis le 20 octobre 2015 en DVD. Il est proposé en version originale anglaise sous-titrée français, et en version française.