Le pionnier de l'espace - First man into space

Un grand merci à Artus Films pour m’avoir permis de découvrir ce film de science-fiction horreur vampiresque réalisé en 1959 par Robert Day, qui nous entraine dans une ambiance de conquête de l’espace aux conséquences effroyables.

Pilote d’essai, le lieutenant Dan Prescott participe au programme de la conquête de l’espace. A bord d’une fusée expérimentale de type V1, Dan de caractère indiscipliné n’obéit pas aux ordres de son frère Charles de couper les moteurs afin de revenir, poussant son exploit devenant le premier homme dans l’espace. Mais pris dans un nuage de météorites, il revient sur Terre ayant subit une monstrueuse mutation.

Je me suis bien régalé de ce film d’horreur science-fiction qui en rappel de nombreux du même acabit, mais qui trouve son originalité dans l’émotion au-delà de l’horreur. En effet, dans un cadre résolument de conquête de l’espace vers l’inconnu à la X-files avant l’heure, le récit se singularise par des émotions que le monstre sanguinaire à son fort défendant dégage d’autant plus par son ressenti personnel que celui de son frère et sa petite amie. Devenu mutant alien vampire, le côté gore n’est pas la priorité, pour une ambiance angoissante tant pour les victimes que pour le monstre victime lui aussi. La réalisation, si elle ne n’est pas des plus transcendantes, trouve cependant des qualités de part une vivacité dans la narration. Le noir et blanc donne un côté documentaire NASA qui vire vers le cauchemar avec un glissement tout en subtilité. Ainsi, l'histoire est suffisamment marquante pour donner des frissons autant que du plaisir, de la romance et de l'émotion, avec parfois un zeste d'humour comme avec l'ambassadeur mexicain.

Avec dans ce casting, Marshall Thompson et la jolie Marla Landi, comme Bill Edwards, sont convaincants, de même Robert Ayres et Bill Nagy, Carl Jaffe et Roger Delgado, ainsi que Ramon de Guerrera et John McLaren, Spencer Teakle et Chuck Keyser, John Fabian et Richard Shaw, de même que Bill Nick, Helen Forrest et Roland Brand.

Le film Le pionnier de l'espace de Robert Day issu de la Collection SF vintage, distribué par Artus Films, est disponible dans les meilleurs bacs dès le 6 septembre 2016 en DVD. Il est proposé en version originale sous-titrée français, et en version française. Dans les suppléments, Satellite sanglant, dans lequel Alain Petit nous relate avec son style habituel, l’univers du genre, la carrière du réalisateur et celle des principaux interprètes du film. Le dvd est accompagné d’un livret de 64 pages, La science-fiction anglaise.