Le trésor des collines rouges - Treasure of Ruby hills

Une très belle surprise de la part d’Artus Films pour m’avoir fait découvrir ce cet excellent western réalisé en 1955 par Frank McDonald, d’après le roman The rider of the Ruby hills de Louis l'Amour (Jim Mayo), dans un conflit entre grands propriétaires vachers qui ne reculent devant rien, et surtout pas le meurtre pour prendre possession de toute une vallée.

Le meilleur ami de Ross Haney a été abattu dans le dos par Frank Emmett, homme de main de Chalk Reynolds, un gros rancher en conflit meurtrier avec Walt Payne. Ross décide de se rendre en ville afin de se venger et mettre un terme à cette guerre. Il y rencontre Sherry Vernon qui semble de mèche avec troisième larron, Alan Doran. Mais, le nerf de la guerre est le contrôle de l’eau de Ruby hills, le véritable trésor.

Un bon western sur un récit de far west entre bandes rivales sans aucun scrupule pour prendre possession du pouvoir économique d’une ville. Thème récurent dans les films du genre, et que l’on rencontre dans toutes les époques, mais qui a son style, sa culture et mentalité acérée de la jeune Amérique. A près les génocides contre les amérindiens, les conquêtes de territoires sur les mexicains, la société américaine se construit et se bâti ensuite sur et contre elle-même jusqu’à la guerre civile. Nous retrouvons avec plaisir tous les codes du genre, avec cependant un subtilité dans les rebondissements centrés sur un chevalier blanc. Je me suis donc bien régalé à suivre les péripéties tant dans le conflit, les meurtres et trahisons, que la romance naissante du héro, bien qu’il choisisse plutôt la femme riche que la jolie serveuse. Une réalisation de petit budget qui s’en ressent dans certains décors mais qui donne aussi son cachet de charme. S’il y a peu de vues extérieures et de jour, cela impressionne aussi dans l’ambiance d’angoisse d’une forme de husi clos marquant.

Avec un beau casting composé de Barton MacLane (Le fantôme de la momie) très marquant, face à Charles Fredericks et Zachary Scott (Le masque de Dimitrios), ainsi que la jolie Carole Mathews, Dick Foran (La tombe de la momie) et la très belle Lola Albright. Gordon Jones et Raymond Hatton (L'Amazone aux yeux verts), ainsi que le terrible Lee Van Cleef (L'ultime chevauchée), Steve Darrell et Stanley Andrews, James Alexander et Rick Vallin,

Le film Le trésor des collines rouges de Frank McDonald, dans la collection Les grands classiques du western qui offre une très belle palette de films, distribué par Artus Films, est disponible dans les meilleurs bacs à partir du 4 octobre 2016 en DVD. Il est proposé en version originale anglaise sous-titrée français. Dans les suppléments Une épopée sanglante, Georges Ramaïoli présente le réalisateur et les interprètes et les conditions de tournage.