La symphonie des héros - Counterpoint

Un très grand merci à Elephant Films pour m’avoir permis de découvrir ce thriller de guerre réalisé en 1967 par Ralph Nelson (Soldier blue), d'après le roman d’Alan Sillitoe, sur une confrontation entre deux orgueilleux aux lourdes conséquences.

Alors que le célèbre chef d’orchestre américain Lionel Evans, s’apprête à diriger son spectacle à l’attention des militaires américains, en la Belgique de 1944, la contre-offensive allemande oblige à la débandade générale. Lionel et son orchestre sont rapidement fait prisonniers et emmenés dans un château auprès du général Schiller. Celui-ci, grand admirateur d’Evans, exige un concert pour les nazis. Suite au refus catégorique du maître, le général menace d’exécuter les otages. Commence alors une confrontations entre deux égos surdimensionnés aux conséquences des plus dangereuses.

Un excellent récit qui rappel la confrontation entre les chefs d’états américain et nord-coréen, dont ils ne peuvent perdre la face avec les obstinations d’orgueils mal placés. Ainsi, entre le chef d’orchestre qui met en danger la vie de ses musiciens, et le chef de guerre qui met à mal la bataille en cours, se construit une trame sur deux fortes têtes sans plus aucune saine raison. Sans regarder aux détails, connaissant les nazis qui recomptaient plutôt deux fois qu’une leurs prisonniers et auraient du de suite trouver qu’il y avait deux membres de trop dans les musiciens.

Cependant, la narration se suit avec beaucoup de plaisir jubilatoire, dans ce huis clos étouffant avec cette confrontation obstinée de part et d'autre aux conséquences meurtrières. Une réalisation presque théâtrale, dans un cadre austère pour une ambiance délétère où la musique joue un rôle extrêmement important tant dans l’atmosphère que dans la rythmique du récit.

Avec l’excellent duo Charlton Heston (Sauvez le Neptune) et Maximilian Schell Kathryn Hays et Leslie Nielsen (L'Aventure du Poséidon), Anton Diffring, Linden Chiles, Peter Masterson, Kurt Lowens et Neva Patterson, Cyril Delevanti et Gregory Morton, Parley Baer, Dan Frazer et Ed Peck.

Le film La symphonie des héros de Ralph Nelson, distribué par Elephant Films, est disponible dans les meilleurs bacs depuis le 5 septembre 2017. Il est proposé en version originale anglaise sous-titrée français, et en version française. Le boitier nous offre le combo DVD et Bluray en version intégrale restaurée, accompagné d’une jaquette réversible avec l’affiche originale. Dans les suppléments, Contrepoint : Héros Malgré Lui, un documentaire de Julien Comelli, journaliste en culture pop.