Le Capitan

Un très grand merci à Pathé pour m’avoir permis de parcourir ce superbe film de cape et d’épé, réalisé en 1960 par André Hunebelle (Les mystères de Paris), magnifiquement restauré en 4K à partir par Pathé pour l’adaptation de l’œuvre de Michel Zévaco, .

En 1616, Concini, amant de la Galigaï l’amie de la régente Catherine de Médicis, voudrait éliminer le jeune Louis XIII, et se faire proclamer roi. Lors d’une attaque contre le marquis de Teynac par Rinaldo et ses hommes à la solde de Concini, Francois de crémazingues de Capestan intervient, les met en fuite et est blessé. Il est soigné par une belle jeune fille dont François tombe amoureux.

Chargé de transmettre un message à Concini sur les désordres en province, il sauve la vie du baladin Cogolin, qui devient son fidèle ami. A la suite de son entrevu avec Concini qui se passe mal, il est insulté du surnom de bouffon de Capitan. François apprend bientôt que sa belle inconnue est Gisèle d'Angoulême, retenue prisonnière.

J’ai adoré retrouver les aventures du Capitan de mon enfance, dont chose rare, le film n’a pas pris une ride tant le récit historique de Zévaco a gardé toute sa passion du genre avec cette fraicheur de cape et d’épée. Entre humour, complots et passes d’armes, chansons et romantisme trouvent un équilibre parfaitement maitrisé dans la narration. Dès mon adolescence j’ai dévoré les œuvres de Michel Zévaco avec entre autres Les Pardaillan qui me hante encore plusieurs décennies plus tard.

Selon son habitude, dans des contextes historiques réels, bien loin des fantaisies d’un Alexandre Dumas, s’immiscent des personnages fictifs pour mieux nous emmener dans la grande Histoire avec une passion inégalée. On retrouve bien chez André Hunebelle la patte de l’écrivain, tant dans le déroulé que dans l’ambiance.

Avec la reconstitution de l’époque entre les décors fabuleux et les riches costumes, la mise en scène pleine de rebondissements et de batailles en cascades, de romances et d’amitiés indéfectibles, nous transportent dans l’univers du genre avec une réelle délectation. Bien sûr, filmer la nuit en plein jour parait désuet mais avec tellement d’amusement qu’il en fait tout le charme de la comédie. A noter que Jean Marais comme à son habitude n’est pas doublé pour les scènes de cascades parfois dangereuses, dans les conditions d’époques sans trucages ou retouches numériques, qui vaut son pesant d’émotion. Le roman avait déjà eu une première adaptation au cinéma, réalisée en 1946 par Robert Vernay avec Pierre Renoir, Jean Tissier, Lise Delamare et Sophie Desmarets.

Avec les excellentissimes Jean Marais (Les mystères de Paris) et Bourvil, la belle Elsa Martinelli (Belle Starr story), Pierrette Bruno et Lise Delamare, et la belle Annie Anderson partie trop tôt à 29 ans, Christian Fourcade, Arnoldo Foà et Guy Delorme, Jacqueline Porel, Jean-Paul Coquelin et Raphaël Patorni, Robert Porte, Jean Berger et Piéral.

Le film Le Capitan d’André Hunebelle, distribué par Pathé, est disponible dans les meilleurs bacs dès le 22 novembre 2017 en combo collector DVD + Bluray. Il est proposé en audiovision, et version sous-titrée pour sourds et malentendants, ainsi que des sous-titres anglais. Dans les suppléments, un entretien de 1960 avec Jean Marais.