Un grand merci à Artus Films pour m’avoir permis de découvrir ce film d’horreur zombiesque gore italien, réalisé en 1979 par Lucio Fulci, qui surfant aussitôt La nuit des morts-vivants -Dawn of the Dead- de George A. Romero, d’où le titre original pas très juste, nous entraine avec beaucoup d’originalité dans un mélange savant de genres.

Face au silence radio d’un voilier entrant dans le port de New York, des gardes côtes sont chargés d’inspecter le navire. L’un d’eux est mortellement mordu par un homme monstrueux. Fille du propriétaire du bateau, Anne Bowles retrouve une note de son père indiquant se trouver sur l'île de Matoul, en proie à une terrible maladie inconnue. Elle décide de s’y rendre avec le journaliste Peter West avec le bateau des vacanciers Brian et sa femme Susan. A peine arrivés sur l’ile, ils font la rencontre du docteur Ménard qui suite à des expériences, se trouve dans une catastrophe pandémique.

On pense avoir tout vu sur le thème zombiesque tant le succès interplanétaire de l’œuvre de George A. Romero nous a contaminé. Et pourtant, un an après La nuit des morts-vivants, d’où le titre original en Zombi 2 qui n’en est pas la suite, apportait une originalité tout en s’emparant du genre. Ainsi, Lucio Fulci imprime sa patte en mélangeant de nombreux genres entre gore, romantisme, bandes dessinées, polar, catastrophe, humour et horreur, avec un zeste d’érotisme et bien d’autres.

Je me suis régalé avec ce film, réalisé sans temps mort, sur un rythme vif et alerte dans une mise en scène maitrisée qui nous plonge dans l’horreur apocalyptique avec cette fin terrifiante qui boucle la première scène vers le cauchemars zombiesque, et marque aussi avec ce zombie aquatique plus impressionnant que le requin. Si le réalisateur ne prend pas de thématique sociétale pour son récit, il aborde néanmoins les questions sur la recherche biologique et génétique d’un savant fou à la docteur Moreau et son ile de malheur, mais aussi en reprenant la référence originelle de L'île magique de William Seabrook, dont Victor Halperin réalisera l'adaptation en 1932 Les morts-vivants.

Avec Ian McCulloch et la jolie Tisa Farrow, sœur cadette de Mia Farrow, Richard Johnson, Al Cliver et Olga Karlatos, Auretta Gay, Stefania d'Amario et Ugo Bologna, Ramón Bravo, Omero Capanna, Dakar et Giannetto de Rossi, Alberto Dell'Acqua, Ottaviano dell'Acqua et Roberto dell'Acqua, Franco Fantasia, Lucio Fulci devant et derrière la caméra Leo Gavero et Captain Haggerty.
Le film L'enfer des zombies, distribué par Artus Films, est disponible en version en Master 2K restauré - Version intégrale non censurée, Blu-ray Édition Collector Blu-ray + DVD + Livre de 80 pages rédigé par un collectif et supervisé par Lionel Grenier, Fulci, zombies et opportunisme, quand les morts-vivants ont envahi le cinéma italien, dès le 2 mai 2018 dans les meilleurs bacs en DVD. Il est proposé en version originale italienne sous-titrée français, et en audio français. Dans les suppléments, Quand les morts sortiront de leurs tombes, par Lionel Grenier, De sang et d’encre, un entretien avec Dardano Saccheti, L’île des morts vivants, un entretien avec Maurizio Trani, Quartier Interdit, L’enfer des zombies par Alain Petit.
