Miss Daisy et son chauffeur – Driving miss Daisy

Un grand merci à Pathé pour m’avoir permis de découvrir cette comédie  dramatique réalisée en 1989 par Bruce Beresford, .

Atlanta, vers la fin des années 1940, miss Daisy Werthan, une vieille dame juive, veuve et ancienne institutrice à la retraite, embouti sa voiture par une marche arrière malencontreuse. Son fils Boolie, patron d'une filature de coton, lui interdit de reconduire et lui embauche un chauffeur, Hoke Colburn, homme noir et chrétien d'une cinquantaine d'années. De caractère peu aimable et désagréable, Daisy fini par s’habituer à Hoke et va se lier pour une amitié qui durera

vingt-cinq ans.

Sans doute parce que j’ai immédiatement eu en tête l’excellent épisode de Code quatum qui dénonçait frontalement le racisme à travers une histoire inspirée du film, ce récit m’a paru en deçà. Plus une histoire relationnelle, entre une tatie Danielle méprisante et son subalterne, qui évoque à peine dans une sorte de conformisme ambiant d’une situation raciale acceptée. La scène des policiers antisémitismes et racistes, ressert les liens vers une sorte d'amitié un peu plus solidaire. L’émotion est sensible, même si les clichés du bon soumis et serviable à qui on apprend à lire, et de la patronne hautaine qui dispense ses points de vues et leçons.

Néanmoins, il est représentatif d’une époque où les vieux réflexes étaient encore de mises dans la riche société américaine ex-esclavagiste. L’action se situe sous la ségrégation raciale. Le film est cependant axé sur la relation entre une vieille dame riche et aussi peu sympathique que possible et un vieux plus modeste et bonne pâte, sur une amitié entre deux classe sociale opposées. J’ai apprécié le jeu de rôle des protagonistes même quelques longueurs pèsent sur un récit dans laquelle il ne se passe vraiment grand-chose, mais où la subtilité est maitrisée. Un film primé aux oscars et qui se trouvera en référence dans de nombreux films et séries parodiés ou vilipendés.

Avec les excellents Morgan Freeman (Ben-Hur), Jessica Tandy (Beignets de tomates vertes) et Dan Aykroyd (S.O.S. fantômes), Patti LuPone, Esther Rolle, Jo Ann Havrilla, William Hall Jr. et Alvin M. Sugarman, Clarice F. Geigermann, Muriel Moore et Sylvia Kaler, Carolyn Gold, Crystal R. Fox et Bob Hannah.

Le film Miss Daisy et son chauffeur, distribué par Pathé, est disponible dans les meilleurs bacs depuis le 7 novembre 2018 en combo collector DVD + Blu-ray. Il est proposé en version sous-titrée pour sourds et malentendants, et sous-titre anglais. Dans les suppléments, un entretien avec le réalisateur Bruce Beresford.