Les mains d'un étranger - Hands of a stranger

Un grand merci à Artus Films pour m’avoir permis de découvrir cet excellent thiller horreur réalisé en 1962 par Newt Arnold, d’après le roman Les mains d'Orlac de Maurice Renard, qui nous entraine dans la folie meurtrière aux mains puissantes.

Célèbre concertiste virtuose du piano, Vernon Paris perd ses mains dans un accident de voiture. Le chrurgien Gil Harding tente une opération très audacieuse et lui greffe les mains d’un gangster assassiné le même soir par un gang rival. Dina, la sœur de Vernon est merveilleusement reconnaissante de l’exploit de Gil et ils tombent amoureux. Elle soutient son frère autant que possible et l’exhorte à reprendre les gammes Mais, convalescent, Vernon devient obsédé par l’idée que ses nouvelles mains soient dotées d’une vie propre et le forcent à commettre des actes de violence, et décident de se venger du chauffeur responsable de son accident et du chirurgien qui l’a opéré.

Film d’angoisse et d’horreur puissant, sauvage et effrayant sur une réussite chirurgicale qui vire vers un tueur en série d’une vengeance absurde. Pianiste peu sympathique avant l’accident, la personnalité du convalescent loin d’être reconnaissant de retrouver l’usage de mains, ne fussent  pas les siennes, vire vers une folie meurtrière dévastatrice. J’ai beaucoup aimé le déroulé de ce drame, empli de suspens sur la personnalité de l’homme abattu dont les mains puissantes au lieu de donner une nouvelle chance à une victime va le plonger dans l’horreur. Personne n’y échappe, homme, femme et enfant subissent ces mains diaboliques.

film est la quatrième adaptation du roman de Maurice Renard après Orlacs hände, film autrichien réalisé en 1924 par Robert Wiene, Les mains d'Orlac (Mad love), film américain réalisé en 1935 par Karl Freund, Les mains d'Orlac (The hands of Orlac), film franco-britannique réalisé en 1960 par Edmond T. Gréville, et celui-ci en 1962. Un téléfilm a aussi été réalisé en 2013, Les mains de Roxana, par Philippe Setbon. Écrit en 1920, il a été longtemps un livre de science fiction, passé désormais d’anticipation médicale. En effet, le 23 septembre 1998, le professeur Jean-Michel Dubernard réalisait une première mondiale d'une allogreffe de la main. à l’Hôpital Edouard Herriot (Lyon) sur un néo-zélandais Clint Hallam, qui hélas, escroc notoire perdra le bénéfice d'une telle prouesse en ne respectant pas les soins. Depuis d'autres ont bénéficié de ces  greffes avec succès.

Avec Paul Lukather et James Noah, et les jolies Joan Harvey et Irish McCalla, Barry Gordon, Ted Otis, Michael Rye, Laurence Haddon, Elaine Martone et George Sawaya, Michael du Pont, Sally Kellerman, David Kramer et Gertrude Astor, George Calliga, Carl Carlsson, Robert Haines et Sam Harris.

Le film Les mains d'un étranger, issu de la collection Les classiques américains, distribué par Artus Films, est disponible dans les meilleurs bacs depuis le 7 janvier 2020. Il est porosé en version originale anglaise sous-titrée français.