Sur le banc

Un grand merci à Gaumont pour m’avoir permis de découvrir cette comédie réalisée en 1954 par Robert Vernay, pour l'adaptation d'une émission humoristique radiophonique.

Au décès d’un riche client, le notaire d’une petite ville doit retrouver un lointain cousin du défunt pour leui verser son important  héritage. Sa nièce Jeannette est décidée à l’aider et passe une petite annonce. L’héritié en est La Hurlette, un sans domicile fixe, qui a échoué sur un banc, avec son amie Carmen, vivant au jour le jour. Carmen contacte Jeannette pour la récompense et aider La Hurlette avec leur ami fidèle Sosthène. Mais percevoir la somme, La Hurlette doit avoir un domicile et exercer un métier fixe.

Une sympathique comédie douce amère qui relate la vie bien difficile des sans domiciles fixe, c’est gens que la vie à mis à la rue dans l’indifférence générale, au vu et au su de tous, chassés régulièrement par la police pour qu’ils soient moins visibles. Rien n’a changé depuis la nuit des temps, hélas. Avec La Hurlette, que la chance sourit enfin d’un héritage inattendu, c’est une vision tristement cocasse qui se narre avec l’argent qui file sous les doigts pour s’en revenir à la case départ de ce brave banc pour unique ancrage de vie et de repère. Un film d’après le succès radiophonique de Raymond Souplex qui s’était inspiré de souvenirs d’enfant d’un clochard de ses connaissances.

Une description un peu idyllique de solidarité d’un pauvre nouveau riche avant que le « naturel » revienne le remettre à sa « place ». Une vision du monde version Souplex pour un spectacle qui aujourd’hui passerait difficilement sans polémiques sur le sort des « bas de l’échelle ». De même ce « gag » raciste sur l’enfant métisse friserait la hure d’associations. Cependant, il est le reflet d’une société française des années cinquante sur des codes d’avant guerre où Souplex et Sourza se sont accommodés de l’occupation nazie. Une comédie qui reste bon enfant avec ses bons sentiments particuliers qui devient images d’archives d’un autre monde, avec ce Paris, ses habitants et son esprit d’alors. Les quais de Seine et Notre Dame, les caves viticoles de Bercy, et la jetée et la place du casino de Cabourg semblent presque immuables à quelques détails près.

Avec Raymond Souplex, Jane Sourza et Julien Carette, Nicole Besnard, Max Elloy et Paul Azaïs, Léonce Corne,  Guy Derlan, Alain Bouvette, Jean Clarieux, Paul Demange, Catherine Gay, Noëlle Audier, Robert Balpo et Odette Barencey.

Le film Sur le banc, distribué par Gaumont, est disponible en DVD dans les meilleurs bacs depuis le 26 février 2020.