La cérémonie

Un grand merci à Carlotta pour m’avoir permis de découvrir cette dramatique réalisée en 1971 par Claude Chabrol (Merci pour le chocolat), d'après le roman A judgement in stone de Ruth Rendell, sur un massacre.

Sophie Bonhomme est engagée comme domestique par les Lelièvre, une famille bourgeoise recomposée, Catherine et son fils Gilles, son mari Georges « Gorgo » et sa fille Melinda. La jeune femme timide et introvertie, cache son analphabétisme. Elle se lie d'amitié avec Jeanne Marchal, la postière du bourg. L’une et l’autre ont un passé trouble. Une haine et une jalousie sans limite contre les Lelièvre se monte entre les deux jeunes femmes très proches au passé criminel en failles psychologiques.

Un drame psychologique dans lequel Chabrol tente de nous montrer à première vue une lutte des classes qui n’a pas lieu d’être entre une domestique psychopathe remontée dans la haine par son amie, petite amie ? tout aussi psychologiquement fragile voir plus. Une ambiance délétère s’installe rapidement avec cette jeune femme froide et sans émotion, doublée par la postière bouillonnante de haine et d’émotions incontrôlables, à l’encontre d’une famille tranquille. L’intrigue malaisée sur ce final épouvantable, nous prend aux tripes par les deux femmes qui se remontent mutuellement vers le massacre. L’adaptation du roman s’inspire de l’effroyable affaire Papin, domestiques meurtrières en 1933 de leur patronne et de sa fille.Une intrigue solide par le maître très en verve une fois de plus dans sa mise en scène.

Ce film est issu du Coffret Claude Chabrol - Suspense au féminin : L'Enfer + La cérémonie + Rien ne va plus + Merci pour le chocolat + La Fleur du mal.

Avec Sandrine Bonnaire et Isabelle Huppert, Jacqueline Bisset, Jean-Pierre Cassel, Virginie Ledoyen et Valentin Merlet, Jean-François Perrier, Julien Rochefort, Dominique Frot et Christophe Lemoine, Yves Verhoeven, Mélanie Maudran et Pierre Gondard.

Le film La cérémonie, distribué par Carlotta, est disponible dans les meilleurs bacs depuis le 2 décembre 2020 en DVD. Il est proposé en version originale sous-titrée français. Dans les suppléments, Présentation du film par Joël Magny, La leçon de cinéma de claude chabrol : quatre séquences commentées, Le film du tournage, Entretien avec Isabelle Huppert et Claude Chabrol (1995), entretien avec Caroline Eliacheff, coscénariste du film.