Antoine et Cléopatre - Antony and Cleopatra

Un grand merci à Rimini Editions pour m’avoir permis de découvrir ce péplum réalisé en 1972 par Charlton Heston, pour sa première réalisation, adaptait la pièce de théâtre de William Shakespeare,.

Après la mort de Jules César, Cléopâtre, reine d’Égypte, a besoin d’un nouvel allié à Rome. Elle séduit Marc Antoine, et leur relation se transforme en véritable amour. Mais Antoine doit faire face aux attaques d’Octave, successeur de César, qui voit cette liaison d’un mauvais œil.

Un grand péplum comme on savait les faire alors sans les apports numériques d’aujourd’hui, grandiose et démesuré pour une restitution ambitieuse historique, romantique, et si hollywoodienne d'après le dramaturge anglais de Roméo et Juliette. La réalité historique est plus dramatique que romantique, et les enjeux plus terribles.

Les grecs, après la conquête de l’Égypte par Alexandre, laisse à sa mort son général Ptolémée et sa dynastie de nouveaux pharaons en place des égyptiens asservis, faisaient face à l’impitoyable ambition hégémonique de Rome. La belle Cléopâtre, une pharaonne grecque parlant l’égyptien couramment -la seule de la dynastie- comme d’autres langues, a su faire valoir intelligence et user de sa beauté pour séduire Jule César puis Marc Antoine, afin de sauver son pays. D’amour, on imagine mal le romantisme avec des soudards, occupant, pillant et martyrisant le peuple, mais plus sûrement le pragmatisme stratégique qui aurait pu payer. Mais ça, c’est une autre histoire. Une belle réalisation, sur une mise en scène efficace et des images plein la vue et une distribution superbe.

Avec Charlton Heston et Hildegard Neil, Eric Porter, John Castle, Fernando Rey et Carmen Sevilla, Juan Luis Galiardo, Freddie Jones et Enrique Alba, Peter Arne, Luis Barboo, Fernando Bilbao et Warren Clarke, Roger Delgado, Julian Glover et Sancho Gracia, Garrick Hagon, John Hallam, Jane Lapotaire et Sergio Krumbel, Joe Melia, Monica Peterson, José Manuel Martín et Emiliano Redondo, Aldo Sambrell et Manolo Otero, Douglas Wilmer, Felipe Solano et Juan Manuel Torres.

Le film Antoine et Cléopatre, distribué par Rimini Editions, est disponible en DVD et Blu-ray dans les meilleurs bacs depuis le 16 février 2021. Il est proposé en version originale sous-titrée français, et en audio français. Dans les suppléments, un entretien avec Sarah Hatchuel, spécialiste des adaptations de Shakespeare au cinéma.