Le maître-nageur

Un grand merci aux Éditions Montparnasse pour m’avoir permis de découvrir cette comédie dramatique sortie en 1979, réalisée par Jean-Louis Trintignant, d’après le roman de Vahé Katcha, pour une satyre sociétale dans l’accepatation de soit au sein d’une compétition sélective.

Dans une petite ville du nord de la France, Marie Mariani, une jeune femme d’origine italienne, est séduite par Marcel Potier, un chanteur de charme raté. Après avoir présenté Marcel à sa famille, ils se marient et partent au soleil, sur la Côte d’Azur. Sans le sou, Marie veut faire travailler Marcel. Une petite annonce lui apprend que le très riche Achile Zopoulos cherche un maître-nageur. Envieuse, elle fait engager son mari comme maître-nageur par le milliardaire sous la direction de Logan. Sentant sa fin venir, ce dernier organise un marathon nautique dans sa piscine dont l’issue est le leg de sa fortune.

Dans une sorte de On achève bien les chevaux où pour gagner de quoi survivre des couples dansaient jusqu’à l’extrême limite de leurs forces, un richissime oligarque propose un marathon nautique pour remporter sa fortune. Jeu pervers s’il en est dans lequel un jeune couple se trouve embringué. Doté de voyance médiumique Marie perçoit des signes entre ses maladresses comique et sa rencontre amoureuse avec Marcel en romance émouvante pour une course à l’héritage dramatique.

Jean-Louis Trintignant, qui signait sa deuxième réalisation après Une journée bien remplie en 1973, nous offre une galerie de portrait ubuesque et absurde parfois hermétique, loufoque et dramatique autour d’un couple attachant dans un cadre austère et froid où l’humour caustique côtoie une réalité cruelle. Quelques longueurs pour une ambiance délétère s’intercalent dans la relation doucereusement sympathique.

Avec Guy Marchand, Stefania Sandrelli et Jean-Claude Brialy, Moustache, Jean-Louis Trintignant et Christian Marquand, François Perrot, Serge Marquand et Jacques Ramade, Pierrick Mescam, Jacques Canselier et Cheik Doukouré, Tony Librizzi et Rabah Loucif, Jean-Pierre Sentier et Benoît Ferreux, Françoise Emion et Béatrice Chatelier.

Le film Le maître-nageur, distribué par les Éditions Montparnasse et sa page Facebook, est disponible en DVD et en Blu-ray depuis le 31 mars 2022. Il est proposé en version sous-titrée pour sourds et malentendants. Dans les suppléments, Court métrage : Le grand bain de Valérie Leroy (2016).