Un grand merci à Warner Bros. Entertainment France pour m’avoir permis de découvrir ce magnifique coffret de dix westerns, dont ce film sorti en 1948, réalisés par John Ford, .
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Au lendemain de la bataille de Little Big Horn, le lieutenant-colonel Owen Thursday prend le commandement de Fort Apache. Un petit convoi a été massacré par les Indiens. Le capitaine Kirby York est envoyé pour faire accepter à Cochise, chef des Apaches, la recherche d’une trêve. Pas disposé à négocier, Thursday part avec toute sa troupe en armes à la rencontre de Cochise dont il rejette brutalement la proposition de paix.
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Premier volet de la trilogie consacrée par le réalisateur à la cavalerie américaine. Il précède La charge héroïque (1949) et Rio Grande (1950). Ce récit fictionnel, bien que sur les événements réels de ia célèbre bataille de Little Big Horn, dénonce la corruption, la vanité et le racisme contre les amérindiens avec une certaine justesse. Avec ce film, c’est un véritable tournant dans le western amérciain dans la prise de conscience que les peaux-rouges n’étaient pas les sauvages méprisés à exterminer, mais un peuple digne, victime de la barbarie et dues mensonges et trahisons des gouvernants américains.
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En effet, dans la réalité historique, tous les traités ont été bafoués tout en menant la politique d’éradication d’un peuple afin d’accaparer les terres et les richesses. Massacres après famines, internements dans des réserves désertiques véritable camps de la mort à ciel ouvert se réduisant au fil du temps, Little Big Horn donnait une bonne leçon à l’armée américaine, conduisant hélas à l’extermination et la déportation des amérindiens. Les Cochise, Sitting Bull, Geronimo, Gall et tant de guerriers et guerrières que le western a nié l’implication importante des femmes dans les guerres indiennes, ont résisté autant que possible. Le film de John Ford nous montre ainsi la vie débonnaire de garnison entre bals et flirts, beuveries et cavalcades dans un but criminel.
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Avec John Wayne, Henry Fonda et Shirley Temple, Pedro Armendáriz, Ward Bond, George O'Brien, Victor McLaglen, John Agar et Anna Lee, Irene Rich, Dick Foran, Guy Kibbee, Grant Withers, Jack Pennick, Ray Hyke, Movita, Miguel Inclán et Mary Gordon, Philip Kieffer, Mae Marsh et Hank Worden.
Un beau panel de dix westerns de légende qui nous enchantent avec La prisonnière du désert, Jeremiah Johnson, Rio Bravo, Impitoyable, Josey Wales hors-la-loi, Le massacre de Fort-Apache, La conquête de l’Ouest, L’assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford, La horde sauvage, Pale rider.
Le film Le massacre de Fort-Apache, distribué par Warner Bros. Entertainment France et sa page Facebook, est disponible en Blu-ray. Il est proposé en version originale audio anglaise, espagnol et française sous-titrée français, anglais poursourds et malentendants et espagnol. Dans les suppléments, Commentary, Monument Valley, John Ford country, Theatrical trailer .
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