Un très grand merci à Les Mutins de Pangée pour m’avoir permis de découvrir ce documentaire sorti en 2023, réalisé par Brice Gravelle, dresse le portrait d’un patron autodidacte français à la tête d’une chaîne de magasins franchisés.
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Philippe Ginestet, soixante neuf ans, est le patron des magasins GIFI. Vendeur sur les marchés, il a su très vite gravir les échelons en assimilant les rouages du capitalisme. Bien plus qu’un portrait de chef d’entreprise, le film nous interroge sur notre rapport au travail, la frontière entre la vie professionnelle et la vie privée et la manipulation induite par les nouvelles méthodes de management. Brice Gravelle pose sa caméra où d’habitude personne ne rentre, à la rencontre de ce grand patron.
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Un stupéfiant documentaire sur un patron dont on aurait pu croire des temps anciens à faire froid dans le dos. Dans une version caricaturale du paternalisme, d’un bon père de famille avec ses employés, avec cette culture d’esprit d’entreprise, dans une forme de scoutisme ou de secte, avec jeux obligatoires dans des séminaires d’entreprise avec des applaudissements et des cadeaux en « merci patron »… Un Boss à l’égo surdimentionné, à craindre, sans scrupule tant l’emploi est à la clé. Une chaîne commerciale de produits bas de gamme très bon marché, produits en Asie à très bas salaires et conditions de travail que l’on n’évoque pas mais se devnie d’effrayant. L’entreprise, créée en 1988, Gifi (abréviation de Ginestet Philippe), sous forme de centrale d'achat s'approvisionne directement de produits asiatiques.
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Succès fulgurant, que cinq ans plus tard, Gifi ouvrait son 50ème magasin avec le slogan « Gifi, des idées de génie ! ». Dix ans encore, le 100ème point de vente, pour couvrir désormais la France et ceux à travers le monde. L’objectif de mille magasins et dix mille salariés est proche, notamment avec le rachat de Tati, avalé et dilué dans GIFI en gardant la plupart des salariés Tatie eN Gifi, Besson chaussures, et de se diversifier dans l'immobilier, devenant l'un des plus importants bailleurs commerciaux de France de magasins, d'entrepôts et de bureaux. Depuis cette année, des dettes s’accumulent… À travers ce portrait, celui d’un homme estimé à deux milliards d’euros, vingt septième fortune de France, se décrypte une facette du patronat français d’antan, tout sourire crispé qui met mal à l’aise.
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J’ai connu ce genre de patron, qui vous tape sur l’épaule, vous tutoie comme son fiston, invite ses salariés, « sa famille » à des fêtes d’anniversaire, avec femme et enfants, qu’il vous refuse de payer les heures supplémentaires, de vous augmenter, et vous vouvoie le jour de vous mettre à la porte sans scrupule, révélant son vrai visage qui met mal à l'aise dans une caricature hallucinante. Dernière acquisition en date, le groupe Le Chamois - Bricolex, vingt et un magasins bientôt Gifi…
Le documentaire Des idées de génie ?, distribué par Les Mutins de Pangée, est disponible en DVD dans les meilleurs bacs et en ligne depuis le 7 mai 2024. Il est proposé en version originale française, avec sous-titres anglais. Dans les suppléments, L’insoutenable subordination des salariés, entretien avec Danièle Linhart, sociologue émérite au CNRS, Philippe Ginestet découvre le film.
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