La scandaleuse de Berlin - A foreign affair

Un très grand merci Rimini Editions à pour m’avoir permis de découvrir cette dramatique historique sortie en 1948, réalisé par Billy Wilder, sur une terrible réalité étouffée du disours historique sur le sort des femmes allemandes sur la fin de la seconde guerre mondiale et longtemps après avec l’occuupation militaire des alliées.

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, une commission parlementaire américaine arrive à Berlin pour enquêter sur les mœurs et les conditions de vie des GI’s en Allemagne. Phoebe Frost, puritaine et intransigeante, découvre les dessous de la réalité berlinoise, le marché noir et la prostitution. Elle apprend notamment qu’une chanteuse de cabaret et ancienne membre du parti nazi, Erika von Schluetow, bénéficie de la protection d’un officier américain, le capitaine John Pringle. Sur ordre de son supérieur, il feint de tomber amoureux de la rigide Phoebe afin de l’amadouer.

Billy Wilder, ayant découvert en 1945 que toute sa famille avait disparue dans les camps de la mort, réalisa le court-métrage Death mills (Les usines de la mort). Un documentaire sur la découverte des camps de concentration nazis. Il découvrait aussi une population allemande exsangue et la réalité du terrain. Il décide alors de réaliser ce film, nous montrant le décalage et la déconnexion des américains sur l’occupation et le comportement de leurs troupes.

La particularité de Billy Wilder dans son œuvre Outre-Atlantique, est son regard acerbe et critique de la société américaine, dont il se moque ouvertement avec son humour parfois grinçant. Trois ans après la fin de la seconde guerre mondiale, survolant avec satisfaction la capitale allemande vaincue par les alliés, rasée par des milliers de tonnes de bombes et assassiné près de cent mille civils, dont de nombreux juifs cachés. La caméra nous dévoile l’étendue des dégâts.

Une dramatique comédie faussement romantique sur fond d’Allemagne occupée par les troupes américaines, dont une membre de la commission d’enquête parlementaire vient sonder le moral des troupes. Ils vont bien, merci pour eux. Comme on le voit, les troupes d’occupation ont mis la population dans la misère et l’exploitation généralisée en une prostitution et viols systématiques. L’intrigue nous transpose dans une sorte de Berlin de Weimar, où John s'acoquine avec une chanteuse, Erika, ancienne nazie -Marlene Dietrich, résistante allemande antinazie, interprète ce rôle qui lui répugna pourtant par besoin d'argent,- dans un faux triangle amoureux avec Phoebe bien naïve. Un film marquant, malaisé à souhait.

Avec Jean Arthur et Marlene Dietrich, John Lund, Millard Mitchell, William Murphy et Charles Meredith, Gordon Jones, Frederick Hollander et Richard Ryen, Stanley Prager, Peter von Zerneck et Raymond Bond, Boyd Davis et Robert Malcolm.

Le film La scandaleuse de Berlin, distribué par Rimini Editions, nouveau master restauré HD est disponible dans les meilleurs bacs et en ligne dès le 25 novembre 2024 en Édition Collector Blu-ray + DVD + Livret - Blu-ray. Il est proposé en version originale anglaise sous-titrée français, et en audio français. Dans les suppléments, Entretien avec Frédéric Mercier (Positif) et Mathieu Macheret (Le Monde).