Hollywood interdit - Les années "pré-code" Hays en 10 films - Le cantique des cantiques - The song of songs

Un grand merci à Elephant Films pour m’avoir permis de découvrir cette dramatique sortie en 1933, réalisée par Rouben Mamoulian, inspiré du roman Das hohe lied de Hermann Sudermann écrit en 1908.

Lily Czepanek, jeune paysanne orpheline, vient de perdre son père. Elle part vivre à Berlin chez sa tante, madame Rasmussen, une libraire au tempérament bien autoritaire, portée siur l’alcool. Lily fait la connaissance de Richard Waldow, un séduisant sculpteur dont l’atelier se trouve en face de la librairie. Charmé par les formes de la jeune femme, il lui propose de poser pour lui. Mais le riche baron von Merzbach, la désir à son tour.

Librement  inspiré du roman, réalisé alors que l’Allemagne basculait dans le nazisme à la morale rétrograde après une période de Weimar très libre et tolérante des mœurs, le film nous offre un entre-deux de très belle facture. Une jeune femme devient la muse et la maîtresse d’un sculpteur, puis l’épouse par dépit  d’un baron amoureux de la statue avant de se predre pour une fin plus classique et pour le coup d’un romantisme peu avenante. Dans le roman, Lily et ses amants, vit ses aventures avec légéreté entre un lieutanant, un colonel, un drecteur d’usine et des amants, quand dans le film, morale américaine, le happy-end du je te quitte et je te retrouve restreint le champ de la femme libre assumant de ses choix en une victime de l’amour d’un artistite volage fuyant ses responsabilités, plongeant une jeune fille dans la galère. La destruction de la statue d’elle nue en est le symbole. La réalisation est belle, Marlène était magnifique de jeu et de physique. Adapté en poièce de théâtre, des rélisation ont eut lieu, dont The song of the songs en 1918 par Joseph Kaufman, emporté par la grippe espagnole avec Elsie Ferguson, une des premières féministes, ou en 1924, The commander's wife par Dimitri Buchowetzki avec Pola Negri.

Avec Marlene Dietrich, Brian Aherne et Lionel Atwill, Alison Skipworth, Hardie Albright,  Helen Freeman et Florence Roberts, Morgan Wallace, Max Barwyn et Wilson Benge, Richard Bennett, Adrienne d'Ambricourt et Sam Harris, James A. Marcus, Paul Panzer, Hans Schumm et Eric Wilton.

Ce coffret contient les films : Honor among lovers, L'homme que j'ai tué, Merrily we go to hell, Hot saturday, Le baiser devant le miroir, Le cantique des cantiques, La chanteuse de cabaret, L’école de la beauté, Et demain ?, Cléopâtre.

Le film issu du coffret Le cantique des cantiques, Nouveau master restauré 2K, Jaquette réversible, distribué par Elephant Films, est disponible dans les meilleurs bacs et en ligne depuis le 20 mai 2025 en DVD et en Blu-ray. Il est proposé en version originale anglaise sous-titrée français, et audio françaisDans les suppléments, Marlene Dietrich par Xavier Leherpeur, Le film par Xavier Leherpeur, Galerie photos.