La valse du gorille

Un grand merci à Pathé pour m’avoir permis de découvrir cette comédie dramatique d’espionnage sortie en 1959, réalisée par Bernard Borderie, d’après les polars de Dominique Ponchardier alias Dominique Antoine, .

Les services secrets russes, anglais, américains et allemands se disputent les plans d’un missile. Quand le « Gorille » apprend que son ancien chef, « le Vieux », est menacé dans cette affaire, il abandonne sa garnison de Bayonne pour entrer dans cette valse des espions.

De peur d’être enfermé dans le personnage du Gorille, Lino Ventura refusairt de rpendre le rôle et le laissait à Roger Hanin la charge d’endosser le personnage haut en couleur. Changement d’interprète donc, changement de style aussi, bien qu’il faille atte,dre plus du tiers du film pour voir tomber du ciel, le Gorille en parachute. Pas la même energure, pas le même charisme, il faut arriver vers la fin pour s’immerger dans la peau de l’espion quelque peu effacé par les deux autres, américain et russe. L’intrigue en est bien sût le guerre froide et l’espionnage entre ennemis et « alliés » à propos d’une invention, d’un chercheur allemand. En l’occurrence, la maîtrise des fusées pour les bombes et la con quête de l’espace. En ne remerciant pas assez celui qui est à l’origine de toutes nos fusées et nos missile. Wernher von Braun, inventeur des fusées V1 et V2, nazi de la première heure, officier SS responsable de plus de trente-mille morts au camp de Dora, devenu depuis le héro immaculé. Une intrigue légère, surfant sur les rivalité chevaleresque entre espions ennemis. C’est souvent rôle, parfois brutal, aussi peu crédible que OSS 117, mais on s’amuse dans cette histoire d'espionnage entre vol, meurtre,  enlèvement, et réconciliation entre frères ennemis.

Avec Roger Hanin, Charles Vanel, Yves Barsacq, Jess Hahn, Michel Thomass, René Havard, Wolfgang Preiss, Suzanne Dehelly, Micheline Gary, Jean Juillard, Pierre Collet, Claude Vernier, Lucien Blondeau, Jack Ary, Daniel Croheim, Jimmy Perrys, Emile Genevois, Don Ziegler, Robert Mercier, Robert Blome, Marc Arian, Jean Amadou, Ursula Herwig, Richard Larke, Victor Tacik et Ton Kuyl.

Le coffret comporte les deux aventures du gorille avec Le gorille vous salue bien et La valse du Gorille, issus de la trilogie avec Le Gorille a mordu l'archevêque, réalisé par Maurice Labro, sorti en 1962.

Le film La valse du gorille, distribué par Pathé, est disponible dans les meilleurs bacs et en ligne depuis le 25 juin 2025 en édition illimitée Blu-ray + DVD. Il est proposé en audiodescription pour aveugles et malvoyants, en sous-titre pour sourds et malentendants, ainsi que sous-titrée en anglais. Dans les suppléments, Espions, gorilles et barbouzes : entretiens autour des films avec Jean Ollé-Laprune et Matthieu Letourneux.