13 cauchemars de la Hammer : Comtesse Dracula - Countess Dracula

Un grand merci à Elephant Films pour m’avoir permis de découvrir ce panel de treize films d’horreurs sortis entre 1960 et 1971, dont celui-ci en 1971, réalisé par Peter Sasdy, d’après une fait divers historique en légende vampiresque.

Vieille et amère, la comtesse Elisabeth Nadasdy découvre à la suite d’un incident, que le sang de sa femme de chambre peut lui apporter la jeunesse éternelle. Elle ordonne que la jeune femme soit assassinée, et vidée de son sang. Désormais, la comtesse a retrouvé le visage de ses vingt ans. Mais ce sanglant prodige ne dure pas. Il lui faudra assassiner d’autres innocentes victimes, pour continuer d’apparaître jeune et belle. Quand sa fille Ilona vient la retrouver au château.

Il y a peu, lors d’une conférence entre les tyrans de ce monde, le chinois et le russe évoquait de vivre cent-cinquante ans. Ce n’est pas l’éternité, fort heureusement pour nous, mais ce serait de trop venant d’eux. La vie éternelle, l’incompréhension de notre vie à trépat, est une constance depuis la nuit des temps, à nous trouver des dieux et des paradis, jusqu’à la vie éternelle par e sang de la jeunesse, celui de jolies jeunes femmes vierges. Pourquoi pas celui de jeunes hommes puceaux ? Machisme, vous avez dit ?

L’intrigue est inspirée de la comtesse hongroise Erzsebet Báthory, au seizième siècle. Une femme riche et puissante, intelligente et cultivée, courageuse et généreuse, qu’à peine veuve, elle fut accusée de meurtres de jeunes filles. Dix, trente, trois-cents, six-cent-cinquante ! Qui dit mieux ? La malheureuse, comme on s’en doute, a été victime d’accusations infondées, dans le but de lui voler tous ses biens et sa fortune, au profit de l’empire d’Autriche-Hongrie. Elle ne fut pas exécutée, mais pire, enfermée à vie. Contrairement aux propos d’Alan Schockoff, dans les suppléments, il n’y a eu aucune preuve apportées, sans cadavre ni preuve, mais des témoignages extorqués sous la torture. Les romanciers et scénaristes ont eu beaucoup plus d’imagination que les tortionnaires et spoliateurs de l’époque, dans une dizaine de films.

Entre autres en 1971, avec Les lèvres rouges de Harry Kümel en 1973, Jorge Grau avec Cérémonie sanglante, ainsi que la même année inspirante, Walerian Borowczyk dans Contes immoraux, plus sanguinaire et érotique. Ayant entendu parler de la légende de la comtesse « sanglante », Peter Sasdy avait proposé de réaliser ce film d’horreur, dans un vampirisme frénétique, mêlant astucieusement diverses thématiques, dont celle de Dracula au féminin sur une fin qui nous attend tous, si vieillesse ennemie nous en laisse le temps.

Avec Ingrid Pitt, Nigel Green, Sandor Elès, Maurice Denham et Patience Collier, Peter Jeffrey, Lesley-Anne Down et Leon Lissek, Jessie Evans, Andrea Lawrence et Susan Brodrick, Ian Trigger, Niké Arrighi, Peter May et John Moore, Joan Haythorne, Marianne Stone, Charles Farrell et Anne Stallybrass, Paddy Ryan, Michael Cadman et Hülya Babus, Lesley Anderson, Biddy Hearne et Diana Sawday.

Le coffret comporte les 13 films : Les maîtresses de Dracula - La nuit du loup-garou - Le spectre du chat - Le fascinant capitaine Clegg - Le fantôme de l’Opéra - Paranoïaque - Le baiser du vampire - Meurtre par procuration - L’empreinte de Frankenstein - Comtesse Dracula - La fille de Jack l’éventreur - Les sévices de Dracula - Le cirque des vampires.

Le film Comtesse Dracula issu du coffret, distribué par Elephant Films, est disponible en Blu-ray dans les meilleurs bacs et en ligne, depuis le 28 octobre 2025. Il est proposé en version originale anglaise sous-titrée français . Dans les suppléments, Le film par Alan Schockoff, Galerie photos, Crédits, Lien Internet.