Mitchell Leisen - portrait d'un esthète en 10 films - La vie facile - Easy living

Un très grand merci à Elephant Films pour m’avoir permis de découvrir cette comédie dramatique sortie en 1937, réalisée par Mitchell Leisen, d'après un récit de Vera Caspary, sur l’écart sociétal de la société entre riches et pauvres en une période de crise économique.

Fatigué du train de vie dispendieux de sa famille, le banquier et financier J.B. Ball se fâcge avec son fils John Jr. et jette par la fenêtre une des fourrures de sa femme Jenny. Le manteau atterrit sur l'indigente Mary Smith qui essaie de le rendre, mais elle est entraînée dans des problèmes de famille. La vie de Mary change alors radicalement, lorsqu'elle est confondue avec la maîtresse de J.B. Ball.

Un aperçu de ce que le machisme peut avoir sur les femmes. Simple petite secrétaire de bureau, voulant rendre par honnête le dit manteau extrêmement cher, plus d’un million de dollars de nos jours, la jeune femme est confondue avec ma maîtresse du riche banquier. Des soupçons se porte sur son intégrité et sa morale. Une vision de comédie grinçante sur la société américaine post crack de 1929. Avec cette famille de nantis sans limite en dépenses superflues du riche banquier exaspéré, dont sa réaction en jetant par la fenêtre un manteau de fourrure d’une fortune inatteignable pour la majorité écransante des américains, va le propulser dans un imbroglio. Une fausse rumeur pour faire de la publicité pour un hôtel sur un faux adultère, devient un vaudeville classique avec humour un tantinet coquin. Je me été amusé par la modernité du propos, la justesse de ton entre gags et répliques et la qualité marquante des interprètes. Il faut d’autant plus se resuituer dans une Amérique dominer par quatre familles mafieuuses les plus riches du monde au pouvoir comme de nos jours avec Trump et les GAFA.

Avec Jean Arthur, Edward Arnold et Ray Milland, Luis Alberni et Mary Nash, Franklin Pangborn, Barlowe Borland et William Demarest, Andrew Tombes et Esther Dale, Harlan Briggs, William B. Davidson et Nora Cecil, Robert Greig, Stanley Andrews et Gertrude Astor, Richard Barbee et Sidney Bracey, Ethel Clayton, Dora Clement et Lois Clinton.

Le coffret comporte les films  Le signe de la croix - La mort prend des vacances - Rythmes d’amour - Jeux de mains - La vie facile - L’aventure d’une nuit - Éveille-toi mon amour - L’aventure vient de la mer - À chacun son destin - Les anneaux d’or.

Le film Jeux de mains, issu du coffret Mitchell Leisen - portrait d'un esthète en 10 films, distribué par Elephant Films, en boîtier Mediabook limité à 1000 exemplaires, est disponible dans les meilleurs bacs et en ligne depuis le 9 décembre 2025 en DVD et en Blu-ray + le livret Mitchell Leisen : Gloire, discrédit et oubli d’un esthète subversif, par Denis Rossano (96 pages). Il est proposé en version originale anglaise sous-titrée français et anglais, et audio français. Dans les suppléments, Le film par Jean-Pierre Dionnet (2022), Introduction de Robert Osborne (VOST), Bande-annonce (VOST), Bandes-annonces de la collection.