Comme tout le
monde je connaissais les mouvements pour les droits des afro-américains dans les années soixante avec Martin Luther King en tête. Je
connaissais aussi celui des amérindiens et l’occupation de Wounded Knee. Par contre, rien en ce qui concerne le combat de la population
américaine d’origine mexicaine (chicanos). Ce téléfilm leur rend justice. Victimes de discriminations et d’humiliations permanentes, dont une interdiction au droit à l’éducation. De fait, à peine
1% des latinos pouvaient entrer en université par un blocage injuste et arbitraire. En mars 1968 Paula Crisostomo, une jeune lycéenne
hispanique, décide de protester et de lutter contre les discriminations par un débrayage des cours (walkout). Le mouvement, parti de son établissement, le Lincoln High School à Los Angeles va très
rapidement prendre une grande ampleur qui va faire tâche d’huile dans d’autres établissements et une immense marche de protestation pacifique sera organisée. Dix mille, puis quarante mille
étudiants se retrouvent dans la rue avec une police qui provoque des violences. Après bien des éclats, arrestations arbitraires et condamnations, les lycéens finiront par l’emporter.
L’égalité à l’éducation, donnera de ces émeutiers, des producteurs, écrivains et même le maire de Los Angeles, Antonio Villaraigosa. Les
acteurs jouent superbement bien. Ainsi Alexa Vega est très convaincante comme Michael
Peña (Le casse de Central Park),
Yancey Arias ou Efren Ramirez. Très instructif.