Un grand merci à Carlotta pour m’avoir permis de découvrir ce thriller horreur réalisé en 1984 par Robert Vincent O'Neil, pour une plongée dans l’angoisse d’un teur en série.

Molly Stewart, quinze ans, mène une double vie. Lycéenne modèle le jour, elle devient à la nuit tombée Angel, une prostituée officiant sur Hollywood Boulevard. Alors qu’un dangereux tueur en série fait son apparition dans les rues de Los Angeles, assassinant sauvagement deux de ses amies, Angel refuse de céder à la peur. Le lieutenant Hugh Andrews en charge de l’equête tient à protéger l’adolescente.

Un bien sympathique film d’horreur dans lequel la jeune proie se révèle la justicière sans peur ni reproche pour venger ses amies victimes d’un aodieux fou dégénéré. Sur un air moins gore et moins sordide malgré le sujet, la réalisation s’attache plus à la personnalité d’Angel que du tueur, à nous décrire un milieu, celui du monde de la nuit et de la prostitution juste évoquée là aussi sans tomber dans le graveleux. Histoire en surface qui suggère plus qu’il ne montre, flirtant entre comédie et drame sur une fin forcément jouissive, évitant le moralisme d’extrême droite d’un Paul Kersey du Justicier dans la ville. Une belle réalisation aux couleurs et lumières flashies, sur un rythme vif et alerte des plus emballant.

Ce film est issu du coffret La trilogie comportant Angel + Angel 2 : la vengeance et Angel 3 : le chapitre final.

Avec Donna Wilkes, Cliff Gorman et Susan Tyrrell, Dick Shawn, Rory Calhoun, John Diehl, Elaine Giftos, Donna McDaniel et Graem McGavin, Mel Carter, Steven M. Porter, David Underwood et David Anthony, Joshua Cadman, Greg Lewis, Karyn Parker et Dennis Kort, Ken Olfson, Peter Jason, Gene Ross, Jackie de Rouen et Laura Sorrenson.

Le film Angel, distribué par Carlotta, est disponible dans les meilleurs bacs depuis le 28 avril 2021 en DVD séparé et Blu ray en trilogie. Il est proposé en version originale sous-titrée français, et en audio français. Dans les suppléments, À la découverte d’un ange, un entretien avec Robert Vincent O’Neil, Jouer sur les deux tableaux, un entretien avec Donna Wilkes, Rencontre fortuite, un entretien avec Joseph Cala, Le thème d’Angel, un entretien avec Craig Safan, Scènes coupées et chutes.

Un grand merci à Lobster Films pour m’avoir permis de découvrir ce coffret de trois films réalisés en 1934 par Phil Rosen, Anton Lorenze et Chester Erskine, dans un contexte de censure moraliste et machiste préfigurant la montée des extrémismes et des dictatures de la seconde guerre mondiale, pour de superbes chef-d’œuvre.

1934. Le code Hayes impose une rigueur morale sans précédent à toute l’industrie du cinéma. L’autocensure des studios est implacable. Une chape de plomb s’abat sur Hollywood. En marge de l’industrie, des producteurs ou auteurs indépendants continuent à tourner malgré des moyens limités, souvent sans vedettes. Un formidable laboratoire pour un cinéma en pleine crise. Voici trois films osés, décalés, où soufflent l’inspiration de pionniers et le goût d’innover. On y découvre Humphrey bogart à ses débuts, Fay Wray (la fiancée de King Kong) qui transperce l’écran… et Peggy Shanon, dans l’étonnant Back page tourné par un grand réalisateur de Hollywood se cachant sous le pseudonyme d’Anton Lorenze, fuyant les syndicats et les pressions politiques.

Woman in the dark, est un polar réalisé par Phil Rosen d’après le roman de Dashiell Hammett.

Après trois ans en prison pour un crime qu’il n’a pas commis, John Bradley s’installe au calme dans une maison isolée, où il reçoit Helen Grant, la fille du shérif, pour qui il s’était battu et ebvoyé en prison. Mais soir de tempête, arrive Louise Loring, une femme apeurée qui s’est enfuie de son riche protecteur, Tony Robson, et avec elle s’enclenche à nouveau la machine infernale du doute et des accusations à tort.

Une passionnante course poursuite échevelée avec des personnages haut en couleurs, et des femmes engagée pour combattre l’injustice et fuir des bandits. Une vision symbolique de la société oppressante, dans un polar noir qui dépasse le policier classique. Rapide et moderne, sans temps mort et humoristique, l’histoire nous entraine dans une fuite en avant vers la vérité entre deux romances.

Avec l’excellente Fay Wray et Ralph Bellamy, Melvyn Douglas et Roscoe Ates, Ruth Gillette et Joe King, Nell O'Day et Frank Otto, Reed Brown Jr. et Granville Bates, Charles Williams, Frank Shannon et Cliff Dunstan.

Back page, réalisé en 1933 par Anton Lorenze, d’après une histoire originale d’Harry E. Chandlee et Douglas W. Churchill.

Jerry Hampton, une jeune journaliste libre et indépendante, se voit rejeter son papier sur le suicide d’une jeune femme, et licenciée. Son petit ami lui propose un poste de rédactrice en chef dans un petit journal de province. Elle y découvre qu’un homme d’affaires sans scrupule, prépare une escroquerie sur fond de puits de pétrole dont toute la population a investie et menace d’être tous ruinés, de même le journal.

Une superbe vision de la presse et de l’exploitation du pétrole et ses ambitions, sur un portrait de femme ambitieuse et indépendante, engagée dans son métier, sauvant le journal en déjouant un scandale financier, entre manipulation et escroquerie, au détriment cependant du meurtre par suicide d’une jeune femme. Vif et alerte, l’intrigue est passionnante avec cette journaliste au grand cœur qui ne s’en laisse pas compter face à la morale avec sa liaison hors mariage, et son choix du métier plus que les fourneaux. Belle et intelligente qui utilise son cerveau plus que son corps.

Avec Peggy Shannon et Russell Hoptone, Claude Gillingwater  et Edwin Maxwell, Sterling Holloway  et Rockliffe Fellowes, Richard Tucker et Bryant Washburn, David Callis et Sidney Bracey, Ottola Nesmith et Harvey Clark, Maude Truax et Hayden Stevenson, Otto Hoffman et Nelson McDowell.

Midnight, réalisé en 1934 par Chester Erskine.

Ethel Saxon, condamnée à mort pour le meurtre de son compagnon, va être exécutée à minuit. Une interminable soirée pour Edward Weldon, le président du jury qui l’a fait condamner, mais aussi pour ses proches qui auraient espéré un pardon de dernière minute. Un imprévu vient soudain bouleverser le cours des événements.

Haletante intrigue dans une course contre la montre et la mort, qui fait preuve de féminisme et de lutte contre la peine de mort. Ainsi, jusqu'au bout on souhaite la grâce de cette jeune femme meurtrière mais tant bafouée et humiliée, symbole de la femme dans nos sociétés, où à l'inverse des féminicides, le verdict n'est pas en parité, loin de là encore de nos jours. Un récit fort avec des comédiens talentueux dans une narration entre l'oppressant sujet et la désinvolture romantique qui donne toute sa force à l'ambiance et au final.

Avec Sidney Fox et O.P. Heggie et Henry Hull, Margaret Wycherly et Lynne Overman, Katherine Wilson et Richard Whorf et Humphrey Bogart, Granville Bates et Cora Witherspoon, Moffat Johnston, Henry O'Neill et Helen Flint.

Trois excellents films, percutants et culottés, dans lesquels nous trouvons de très beaux portraits de femmes qui les mettent en valeur au moment ou la censure tombait sur Hollywood et la société américaine dans une pudibonderie machiste hypocrite en rabaissant la femme en général, dans l’industrie du cinéma en particulier. Surtout quand on sait qu’à la base, ce sont les femmes qui ont fait Hollywood avant qu’elles ne s’en fassent chasser début des années trente par des hommes archaïques venus d’Europe de l’Est, suite notamment à la crise de 1929.

Trois films excellents de part leurs réalisations et leurs atmosphères, styles et genres, dans lesquels les scenarii vont au-delà de l’intrigue, mais dans des portraits subtils et des messages forts. Une période d’or du cinéma à retrouver tant ils sont plus percutants que toute ce que la production officielle a pu produire à la chaîne, aujourd’hui encore. Des interprètes de talents, comme toutes ces actrices, belles et marquantes. Un contre coup au code Hayes qui a permis d’éradiquer la femme vers cette société qui a explosé en 68 mais a encore du chemin à  retrouver 1934, tant au cinéma que dans notre quotidien. Trois réalisations qui ne peut que nous inciter à découvrir d'autres productions off, que les supplements nous en offre un beau panel.

Restaurés pour la première fois d’après les négatifs originaux 35mm, ces films sont des bijoux de liberté et d’envie du cinéma. Produits à l’ombre des studios, longtemps oubliés, ils sont la face cachée et méconnue de Hollywood cette année là. On peut espérer que d’autres viendront.

Le coffret Hollywood dans l'ombre des studios, distribué par Lobster Films et sa page Facebook, est disponible dans les meilleurs bacs depuis le 26 avril 2021 en DVD. Il est proposé en version originale sous-titrée français. Dans les suppléments, de nombreux films et court-métrages de 1934 telles de belles pépites à découvrir. Ainsi, dans Woman in the dark, Bedlam of beards de Ben Holmes, Masks and memories de Roy Mack, Dans Back page, In a pig’s eye de Ben Holmes, Betty Boop’s rise to fame de Dave Fleischer, A little bird told me de Burt Gillett, Poor cinderella de Dave Fleischer, et dans Midnight, Everything’s Ducky de Ben Holmes, Sinister Stuff de Steve Muffati, Grandfather’s clock de Burt Gillett.

Un grand merci à Rimini Editions pour m’avoir permis de découvrir cette joyeuse comédie policière réalisée en 1991 par John Badham, qui nyous entraine dans un duo improbable plein de rebondissements.

L’acteur hollywoodien Nick Lang rêve de jouer le rôle d’un policier cynique et coriace. Afin de s’y préparer, il décide de passer du temps avec un vrai flic pour peaufiné son personnage. Pendant quelques semaines, il va arpenter les rues de New York, aux côtés de l’inspecteur John Moss à ma poursuite d’un tueur. Inspecteur sans peur de la mort, mais mort de peur pour sortir avec une amoureuse Susan, mère d’une enfant, Bonnie, le duo électrique va se jouer bien des tours.

Dans la veine des Alarme fatale, cette comédie loufoque nous entraine dans des gags déjantés et des répliques savoureuses de courses poursuites et de cascades bien barges. Ponctué de références, l’intrigue bien que classique fonctionne à souhaite entre deux égos surdimensionnés qui ne cessent de s’affronter et de se repousser pour mieux s’aider. Je me suis beaucoup amusé à suivre ces dingos biens sympathiques. Une bonne comédie dans le New York des années 90 pas très engageant.

Avec Michael J. Fox et James Woods, Stephen Lang, Annabella Sciorra et John Capodice, Luis Guzmán et LL Cool J, Mary Mara, Delroy Lindo et Conrad Roberts, Penny Marshall et Christina Ricci, Kathy Najimy, Lewis Black et Bill Cobbs, Bryant Gumbel et Curtis McClarin, Conrad Roberts et Fabio Lanzoni.

Le film La manière forte, distribué par Rimini Editions, est disponible en DVD et Blu-ray dans les meilleurs bacs depuis le 7 avril 2021. Il est proposé en version originale sous-titrée français, et en audio français. Dans les suppléments, Commentaire audio de John Badham.

Un grand merci à Sidonis Calysta pour m’avoir permis de découvrir ce film western réalisé 1975 par Stuart Millar, qui reprend le personnage de Rooster Cogburn du roman True Grit de Charles Portis.

Démis de ses fonctions par le juge Parker pour avoir fait un usage excessif de la force, le marshal Rooster Cogburn reprend son insigne pour retrouver Breed et Hawk, et les pillards en possession d’une mitrailleuse et d’un chargement de nitroglycérine. Des bandits également coupables du massacre de soldats et du meurtre d’un pasteur. Si Cogburn est accompagné par Eula Goodnight, la fille du pasteur, une missionnaire d’un certain âge, ainsi que de Wolf, un jeune indien, il n’en doit pas moins poursuivre sa traque en territoire hostile.

Un western sous forme de comédie, entre un vieux shérif raciste et machiste à la gâchette facile, et une vieille bigote aussi douée au tir à la Winchester, pour un duo atypique entre deux monstres sacrés d(Hollywood. Malgré les tueries, on s’amuse beaucoup à suivre les pérégrinations d’une course poursuite meurtrière pour mettre la main sur les tueurs sans pitié, au point qu’on ne sait plus qui est le moins sale. De très belle images d’un paysage magnifique de cette superbe région que cette réalisation vive et alerte, sans temps mort ni pause nous offre. Un régal tant dans les actions que dans les dialogues aux répliques savoureuses. Le Duke est impeccable de même la Hepburn est excellente.

Avec les excellents John Wayne et Katharine Hepburn, Anthony Zerbe, Richard Jordan et John McIntire, Richard Romancito, Jack Colvin et Paul Koslo, Jon Lohmer, Strother Martin, Jerry Gatlin et Lane Smith, Warren Vanders et Andrew Prine.

Le film Une bible et un fusil, distribué par Sidonis Calysta et sa page Facebook, est disponible en DVD et Blu-ray en Image et son restaurés, depuis le 15 avril 2021. Il est proposé en version originale anglaise sous-titrée français, et audio français. Dans les suppléments, Présentation du film par Jean-François Giré, Un entretien avec Katharine Hepburn.

Un grand merci à Sidonis Calysta pour m’avoir permis de découvrir ce film d’horreur fantastique réalisé 1977 par John "Bud" Cardos, sur une catastrophe écologique très actuelle aux conséquences dramatiques effrayantes.

Verde Valley, une petite communauté rurale d’Arizona où la vie s’écoule paisiblement. Ou, du moins, s’écoulait jusqu’à que des animaux ne meurent dans des circonstances étranges, victimes de doses massives de poison dont le vétérinaire Rack Hansen ne parvient pas à trouver l’origine. Quand il y réussit, avec l’aide de l’entomologiste Diane Ashley, il est trop tard. Des dizaines de milliers de mygales déferlent déjà sur la ville, rendues plus agressives encore par les produits chimiques que le maire déverse sur elles.

Un film presque d’anticipation sur les conséquences de l’utilisation intensive des produits chimiques dans l’agriculture au détriments de la nature, mais dont les conséquences ne sont pas celles du récit. En effet, l’horreur poussé à l’extrême en est la surmultiplication des mygales tueuses, quand hélas, dans notre triste réalité, c’est le génocide biologique dont nous sommes responsable avec la sixième extinction de masse et la disparition de 90% de notre biodiversité. Un sujet déjà mis en exergue il y a quarante cinq ans dans ce film d’horreur où les arachnophobes s’en prennent en frissons garantis sansaller jusqu’au bout de la réflexion. Pourtant, de nombreux films du genre, évoquaient des fourmis géantes à cause des déchets nucléaires, ou des montres marins jusqu’à des humains canibales que les pollutions en tous genres pourvaient générer. Une belle et triste fiction, sur un final apocalyptique effrayant.

Avec William Shatner et Tiffany Bolling, Woody Strode, Lieux Dressler et David McLean, la petite Natasha Ryan, Altovise Davis, Joe Ross et Marcy Lafferty, Adele Malis-Morey et Roy Engel, Hoke Howell et Bill Coontz, Whitey Hughes et Jay Lawrence.

Le film L’horrible invasion, distribué par Sidonis Calysta et sa page Facebook, est disponible en DVD et Blu-ray, depuis le 3 novembre 2020. Il est proposé en version originale anglaise sous-titrée français, et audio français. Dans les suppléments, Le commentaire audio de Tiffany Bolling et Igo Kantor (2010), Entretien avec Tiffany Bolling (2017), Entretien avec William Shatner (2010), Les petites bêtes qui montent, par Christophe

Champclaux (2015), Bande-annonce originale.