Premier film du réalisateur Regan Hall, dans l’univers de l’athlétisme féminin, sur les états d’esprit de rivalité et de compétition comme de solidarité et d’amitié, et l'amour au rendez-vous bien sûr. Pour un public de jeunes adolescentes, dans une histoire qui est non dénuée d’intérêt et plutôt sympathique même si elle est un peu trop chargée de clichés balourds.

Shania Andrews, est une belle et jeune athlète qui s’entraine comme elle le peut avec pour entraineur un vieux commercial, loin de la sphère professionnelle, faute de moyen. Elle est en concurrence avec la non moins belle Lisa Temple sur le 100 mètres. Lors de sélections pour l’équipe nationale britannique, Shania arrive à prendre le dessus et à être retenue. Mais c’est finalement pour faire intégrer l’équipe du relais 4×100 mètres en perspective du Championnats du Monde. La concurrence sera d’autant plus dure, que la haine entre les deux filles met le groupe en danger. D’autant que le kiné ne laisse pas indifférent les filles, accentuant la colère sourde de Lisa. Reste à savoir si le défit sportif saura calmer les rancœurs personnelles.

Trame sympathique, dans la veine d’un Joue-la comme Beckham mais avec des clichés et poncifs à la dualité peu amène, parfois limite. La gentille petite fille black de banlieue face à la méchante petite blanchette riche des beaux quartiers de Londres. Deux mondes, deux lois… puis qui passe au manichéisme jeunes vs adultes. Résumé comme ça, ce n’est pas très glamour, et puis la magie finie par opérer. Avec la relation des filles, la noire et la blanche, la riche et la pauvre, la plus douée et la moins… et l’amitié qui s’empare de l’esprit sportif ou le contraire, et qui fait que ça marche enfin, hélas sur la fin. C’est sympa et gentil comme tout, heureusement sans prétention, frisant l’éternel combat de la perfide Albion jusque dans une petite fiction de qualité version téléfilm, avec l’élimination de l’équipe de France au profil de l’Angleterre. Mais ça reste malgré tout bon enfant dans les limites du bien pensant aseptisé, pour une distraction sportive de bon aloi sur l’esprit de camaraderie et de solidarité. La scène où les sportives sont coursées par des cailleras est jouissive.

La réalisation ne va pas chercher loin, dans une classique mise en scène, qui table sur l’efficacité. L’actrice principale a souffert physiquement des courses imposées, afin de donner vie et conviction aux courses autant que possible. Ce n’est pas impérissable, mais se laisse regarder avec beaucoup d’indulgence, surtout par la conviction des actrices et un scénario qui ne se prend pas plus au sérieux qu’il n’en faut, même si parfois un fou rire nous échappe. Cela donne en tout cas, un aperçu des coulisses d’un sport passionnant et exigeant, que pour ma part j‘apprécie beaucoup. L’ambiance en tout cas, dégage un esprit sportif et d’équipe solidaire et d’amitié qui prend le pas sur des considérations d’égoïsme plutôt salvateur qui nous change un peu en positif.

Avec la très belle Lenora Crichlow, la célèbre Maria "Sugar" Sweet dans Sugar rush, donne beaucoup de sa personne et de son talent, quand Lily James (La colère des titans), la Lady Rose MacClare dans Downton Abbey, est tout aussi marquante, mais aussi la très belle Lorraine Burroughs de Lip service, et la très belle Tiana Benjamin (Harry Potter et la coupe de feu), Lashana Lynch (Soirée filles) et Chani Bentsi-Enchill sont excellentes, de même, Michelle Joseph et Dominique Tipper (Vampire academy) sont convaincantes, ainsi que le beau Bradley James. Participent avec conviction, l’excellent Philip Davis (Another year) et Jamie Howard, Jahvel Hall et Emma Fielding, Miles Constable, Hannah Frankson, ainsi que Rupert Graves (We want sex equality) et Louise Ford, ou encore Chloe Michaud et Noel Clarcke (Centurion).

David Ayer (Sabotage) nous offre de partager les vingt quatre heures d’un équipage de char américain comme si nous y étions, avec un réalisme proche du comportement de l’armée américaine qui n’est guère reluisante nous mettant mal à l’aise, que tant dans les combats exigus d’une boite en fer entre moteur et, carburant et obus à la mort peu enviable.

L’équipage américain du Fury, un char Shermann (en hommage à un criminel de guerre lors de la guerre civile) en opération sur le territoire allemand en cette fin de seconde guerre mondial se fait compléter par une jeune recrue. Ils ont pour mission de forcer les défenses d’une petite ville. Le jeune Norman Ellison sous l’autorité du sergent Wardaddy, est confronté à l’esprit dégénéré d’un équipage de vétérans qui ont perdu tout sens d’humanité. Ils se comportent en héro de guerre avec des méthodes dignes des ennemis qu’ils sont censés combattre.

Inspiré de la véridique histoire d'un char surnommé Fury lors de la prise d'assaut de l'armée allemande d’un commando américain, le film s’inscrit dans une démarche assez innovante. Si la trame générale est succincte, tirée en longueur et peu intéressante, c’est le point de vue qui s’avère croustillant. C’est à ma connaissance la première fois que l’on nous montre la soldatesque américaine -de même de soldats français- sous son vrai jour, et non des gentils libérateurs, distribuant chewing-gum et chocolat, se laissant embrasser par les jolies filles en tout bien tout honneur... Le film corrobore ce que j’ai entendu des témoignages d’époque, de pillages et destructions, viols et meurtres sans vergogne. Certains soldats américains ont été pendus pour actes de barbarie, mais bien trop peu, au regard des exactions commises par centaines de milliers dans tous les pays où ils mirent leurs queues, à commencer par l’Angleterre puis la France, avant le grand carton sur les femmes allemandes, autant que les tristement célèbres soviétiques. Et de fait, c’est tout à l’honneur du réalisateur de restituer le vrai visage des soldats américains, même s’il est ici édulcoré par une simple relation « gentiment » forcée.

Il est à regretter des longueurs pathos notamment la scène finale, qui sonne le glas d’une réalisation bancale. De belles scènes à retenir, comme le combat de chars avec le Panzer, impressionnante. La réalisation donne souvent l’impression de jeux vidéo, où il ne nous manquait plus que les manettes. J’ai donc été quelque peu déçu dans son ensemble, avec hélas de portraits clichés des protagonistes, une mise en scène minimaliste, et surtout un manque d’audace, bien qu’une porte se soit entre-ouverte.

Le casting est riche et varié, mais pas forcément génial ou judicieux. Ainsi Brad Pitt (Cartel), pour un rôle aussi fort est assez quelconque, quand Shia LaBeouf (Nymphomaniac) est terriblement marquant, proche de la folie, que Logan Lerman (Noé) est excellent, de même Michael Peña (American bluff) et Jon Bernthal (Le loup de Wall street). Jim Parrack (World Invasion) et Brad William Henke (Suspect) passent plutôt bien,ainsi que les belles Anamaria Marinca (Perfect sense) et Alicia von Rittberg (Barbara), particulièrement émouvantes.

Une bien mauvaise surprise de la part de Susanne Bier (Love is all you need) qui se vautre dans l’adaptation d’un roman de Ron Rash qui n’a, sinon peu d’intérêt dans le contexte historique décrit, et n’apporte qu’une piètre réalisation dans un drame aussi insipidement réalisé, quand elle nous a habité à beaucoup mieux.

En cette fin des années vingt et la crise économique, George Pemberton, petit patron avec son associé règnent sur leur entreprise dans l’industrie du bois. Lorsque George tombe éperdument amoureux de Serena, une toute jeune femme 20 ans de moins, il l’épouse aussi rapidement. A leur arrivée au foyer, elle ne tarde pas à prendre ses marques et dominer avec efficacité le domaine. Elle découvre aussi qu’une jeune femme, récemment encore maitresse de son désormais mari, est enceinte de lui. Elle ne s’en offusque pas, ne tardant pas elle-même à concevoir la vie, jusqu’à un stupide accident qui lui faire perdre l’enfant mais le rend également stérile. Une haine glaciale mortelle la rend des plus dangereuses.

Sur un rythme long et sans passion, sur un récit insipide et sans saveur, la réalisatrice nous traine dans les arcanes d’une trame sans âme. L’histoire, sans avoir rien de révolutionnaire mais méritant d’exister, se perd dans des attentes sans fin, des regards vides sur une mise en scène maladroite. Les personnages sont très creux, une vision clichée d’une époque mal lise en exérgue par une caméra qui ne semble pas savoir où nous trimballer. Je me suis copieusement ennuyé, tellement tout est attendu de loin, tellement les scènes intéressantes disparaissent vite quand d’autres sans intérêt trainent. Un décalage qui permute mal les cadrages et travelings rendant indigeste la  trame.

On retrouve pour la troisième fois le couple Jennifer Lawrence (X Men: days of future past) particulièrement mal mise en valeur limite laide, et Bradley Cooper (Les gardiens de la galaxie) sans personnalité, quand Rhys Ifans (The amazing Spider-man) en imposerait un peu plus mais guère mieux., c’est presque les second rôles qui seraient les plus convaincants, avec Toby Jones (Captain America, le soldat de l'hiver) et David Dencik (The homesman), comme Sean Harris (Délivre-nous du mal), et la bien jolie Ana Ularu très marquante, ou Blake Ritson (Week-end royal), Sam Reid ('71) et Charity Wakefield (L'ombre du mal).

Jeannot Szwarc (Les dents de la mer 2) avait réalisé une version féminine d’une super woman avec une cousine de Superman, qui dans l’esprit était louable, mais dans la pratique s’est avéré quelque peu désastreux, tant pour la parité que pour la gente féminine dans laquelle le machisme était encore en ce temps bien indécrottable de sa mentalité phallocrate. Dommage…

Alors que visiblement Krypton n’a pas explosée au départ de Superman bébé, en principe l’unique survivant de la lointaine planète, sa cousine Kara Zor-El a perdu la boule magique d’énergie indispensable à la survie de la planète, l’exposant à sa destruction finale. En dépit du bon sens, elle se lance à sa poursuite et atterrit sur la petite planète bleue qu’est la Terre où vit son cousin. Malheureusement, la boule est tombée entre les mains d’une vilaine sorcière. Trouvant un internat de jeunes filles, Kara devient Linda Lee, nouvelle élève en couverture, afin de mener ses recherches pour retrouver le saint graal avant de rentrer à la maison. Bien des aventures vont l’obliger à sortir le grand jeu en tant que Supergirl.

A la base donc, l’idée était attrayant, mais sur un script pour le moins écrit trop vite, manquant singulièrement d’ambition et de créativité. Il y a avait pourtant de quoi faire une véritable saga sympathique au féminin pour adolescentes ou un public plus large. Las, nous avons droit à une résurgence bas de gamme de ce qui s’est déjà fait. Je ne nie pas que je me suis quand même amusé de part le côté désuet depuis sa sortie tant ça a vieilli. Ça reste dans l’esprit comic books humoristique. Je regrette surtout le manque de moyen et de respect du public, qui mérite sa part d’égalité de traitement dans les super héroïnes. Ainsi, les Catwoman ou Superwoman ne sont pas aussi bien traitée, voir quelque peu ridiculisées. Il aura fallu attendre, bien que peu mise en exergue encore Natasha Romanoff / Black Widow qui mérite encore d’être étoffée.

Côté réalisation, il n’y a pas grand-chose à en redire. C’est maitrisé, calibré à souhait entre humour et émotion. Les effets spéciaux sont ceux de l’époque sans avoir à rougir même s’ils font aujourd’hui sourire. De même pour la mise en scène et le découpage. C’est juste qu’il manque un peu plus d’imagination et d’envie de faire plus et mieux. On ne s’ennuie pas le moindre du monde, un peu de mal cependant à trouver nos repères par rapport au super héro d’origine. Il eut été génial si cousin et cousin s’étaient retrouvés ne serait-ce que le temps d’un caméo.

Premier long métrage pour Helen Slater, toute mignone et adorable, est convaincante, face à l’excellente Faye Dunaway (La servante écarlate) assez comique, et Peter O'Toole (Troie) pour le moins désopilant. Hart Bochner (Carrie, la vengeance), comme Mia Farrow (Gatsby le magnifique) et Brenda Vaccaro, mais aussi Peter Cook (Elementaire, mon cher... Lock Holmes) et l’excellent Simon Ward, ainsi que Marc McClure (Superman IV) et la jolie Maureen Teefy, contribuent avec conviction à l’ambiance et l’humour.

Excellente comédie de M.J. Delaney d’après la pièce de théâtre When women wee de Natasha Sparkes se déroulant essentiellement comme le titre original l’indique dans les toilettes des filles, en l’occurrence celles d’une boite de nuit. Les petits coins où l’on se remaquille, se rafraichi, mais aussi lieu de rencontres et de bavardages, inspirés à l’auteure lors de conversations crues entendus entre deux filles sur la sodomie.

Sam est une jeune femme un peu dépressive et paumée, qui rejoint dans une boite de nuit d’anciennes camarades de collège ayant réussies dans leurs vies privées et professionnelles, délaissant ses plus proches amies. Elle se réinvente une vie idéale, face à ces deux snobinardes prétentieuses, qu’elle abondonne régulièrement pour faire le point dans ses idées, et retrouver ses amies qu’elle sent trahir, s’enfuyant auprès d’autres en pleines conversations ou disputent. Des occasions de participer ou d’écouter des échanges d’idées pour le moins trash souvent, masquant des sentiments plus glamour et révélant des blessures plus profondes.

Comme le titre original l’indique, la salle d’eau de femmes est le lieu privilégié de la trame, tel le personnage principal du film. Je me suis beaucoup amusé à suivre les conversations diverses et variées souvent crues entre filles, qui m’ont rappelé celles entre mecs. Comme quoi, hommes et femmes, nous avons les mêmes centres d’intérêts, d’attentes, d’inquiétudes, de préoccupations et de rivalités, comme de désirs. Nos rêves et craintes, nos échecs et espoirs autant que les coups durs se valent, se cherchent et se retrouvent.

La réalisation est assez originale, non pas tant par le cadre, entre deux pissotages ou dégueulis, maquillages ou habillages, délires ou relations sexuelles délirantes, mais aussi de par les échanges et débats d’idées, les conseils comme les séparations ou rabibochages. Sur un rythme rock and roll, sans temps mort ou interlude, avec humour et émotion, nous sommes ballotés d’un groupe à l’autre, d’opinions et milieu différents, le temps d’une nuit musicale et colorée, abreuvée d’alcool et de drogue, supplantée d’envies d’amitié, d’amour, de sexe et de reconnaissance. Je ne me suis pas ennuyé une seconde, tant est riche et varié les débats et profils de personnage, évitant les clichés ou s’en moquant, pour mieux nous croquer un ensemble hétéroclite de femmes, riches ou pauvres, hétéros ou homos, assumées ou inavouées, toutes en besoin de recevoir ou de donner ce quelque chose que la vie a oublier de nous remettre en naissant. La pièce avait été joué à l’origine par Stephanie Jay et Emily Wallis, qui tiennent un rôle, Amirah Garba Amy Revelle et Stef O'Driscoll, qui jouaient jusqu'à six personnages différents, chacune dans divers croquis dans la comédie provocante.

Il est vrai que le casting avec Sheridan Smith (Quartet) et Jaime Winstone (We want sex equality), Kate Nash et Oona Chaplin (Et (beaucoup) plus si affinités), ou encore Riann Steele (Capitaine Phillips) et Sarah Hoare, comme Zara White (A long way down) et Alice Sanders, Antonia Bernath (St Trinian's) et Jodi Halpin, mais aussi Bunmi Mojekwu et Lashana Lynch, ainsi que Gennifer Becouarn et les membres du groupe de chanteuses des Fake club, Chloe Askew et Aicha Djidjelli, Rosie Oddie, Carmen Van Den Berg, et Victoria Warwick. Elarica Gallacher (Chatroom), ou encore Larissa Jones (Pride) donnent un panel de talents et de d’émotions varié. Quelques hommes quand même, avec Johnnie Fiori, Micah Balfour (Diana) et Alex Warren de qualité de conviction.